不对劲。
他睁开眼，目光钉在紧闭的房门上。
门外走廊没有那熟悉的、刻意放轻却总带著雀跃节奏的脚步声。
更没有那声清亮又带著点撒娇意味的“梅尔先生，早上好呀”。
什么都没有。
只有楼下早市渐起的嘈杂，马车轮碾过石板路的轆轆声，远处码头传来的吆喝声。
一切似乎如常，唯独少了那个该出现的声音。
梅尔站起身。
他走到窗边，探身向下望。
旅馆门口的石阶空荡荡。
卖热汤的老妇人已经摆好了摊，蒸汽裊裊。
小孩奔跑著叫卖最新的航运消息。
几个熟面孔的工人蹲在墙角啃黑麵包。
没有金色的长髮，没有洗得发白的亚麻裙，也没有那双总是第一时间找到他窗户，然后扬起笑脸的湛蓝眼睛。
还没来。
梅尔告诉自己。
也许安妮今天起晚了，也许海瑟尔闹了点小脾气，也许码头的临时工多耽搁了一会儿。
有无数个合理的理由。
他回到椅子边坐下，试图重新进入冥想。
气息在经脉里走了半圈就彻底紊乱。
脑海里不受控制地浮现出那些他昨夜反覆阅读的记录：
【失踪时间多在午后或黄昏，目標多为独行少女……】
【部分目击者称，失踪前曾感觉被尾隨……】
【遗体从未被寻获，但有黑市传闻称，布列塔尔家族的收藏室需要定期更新……】
梅尔的手猛地攥紧，指甲陷入掌心。
安妮。
安妮不会出事了吧。
不会的。
梅尔用力摇头。
安妮很小心，她总是把脸涂黑，她知道如何隱藏自己。
她那么聪明。
而且……昨天她离开时，似乎格外的高兴。
哼著不成调的小曲，脚步轻快得像要飞起来。
她还回头冲他挥手，夕阳把她的侧影镀上一层金边，那一刻，她没涂碳灰的脸颊白皙得晃眼。
梅尔霍地站起，在狭小的房间里来回踱步。
三步到墙，转身，再三步。
时间如同停止般漫长。
每一分每一秒都像是被无限拉长。
不应该这么晚的。
因为安妮还有餐馆的零工，所以她会把控好时间，不应该晚到那么久的。
而且。
今天阳光也很好。
並没有什么阴雨天气阻碍行程。
梅尔停在窗前，手指无意识地抠著窗框上剥落的漆皮。
他的呼吸开始变重，一种带著铁锈味的恐惧从胃里慢慢爬上来，缠住他的喉咙。
他想起了妈妈。
妈妈去贵族家里的那个清晨，也是阳光很好。
她去贵族家里当女僕，回来给他带些好吃的。
他等到日头西斜，等到月亮爬上树梢，也没有看到妈妈回来。
然后....
不。
梅尔猛地转身，一拳砸在墙壁上。
这一次。
他不能再等了。
梅尔抓起掛在床头的旧外套，甚至没顾得上系好扣子，就衝出了房门。
木质楼梯在他脚下发出急促的的声响。
楼下柜檯后的老板抬起头，愕然地看著这个总是沉默阴鬱的年轻人以从未有过的速度狂奔出去。
旅馆外的阳光刺得梅尔眯了眯眼。
他像根钉子一样杵在石阶上，视线疯狂扫视著街道的每一个方向。
向左，是通往码头的主街，人流熙攘，没有安妮。
向右，是曲折深入贫民窟的巷子，阴影幢幢，没有安妮。
向前，街角的麵包房飘出香气，排队的人群里，没有安妮。
恐慌在梅尔心中蔓延。
他脑海中开始向好处猜测——起晚了？耽搁了？
不，虽然安妮从来不会这样，她总是准时得像日出，风雨无阻。
但万一就今天呢。
梅尔抬起脚步，向安妮里走去。
他得確认清楚。
他跑在安妮那条时常走来的路线上。
突然...
梅尔的瞳孔骤然收缩。
他看到了什么？
斜对面那条窄巷的出口处，几个路人正围著一个躺在地上的身影。
那熟悉身影蜷缩著，一动不动。
不！
梅尔感觉自己心臟