她手里捏著一小块碎镜片，小心翼翼地审视著自己的脸。
皮肤白皙得近乎透明，金色的睫毛在眼底投下浅浅的影子。
这副模样在贫民窟里太过显眼，像误入泥沼的珍珠。
安妮嘆了口气，从脚边的瓦罐里挖出一点碳灰，熟练地抹在脸上、脖子上、甚至耳朵后侧。
镜中的美人瞬间变成灰扑扑的寻常丫头，只有那双湛蓝的眼睛依然亮得惊人。
“这样就好了。”她低声自语，將镜片藏回墙缝。
海瑟尔还在床上蜷缩著，像只金色的小猫。
安妮走过去，轻轻吻了吻妹妹的额头，然后开始准备早餐——
昨晚从码头餐馆带回的的麵包，浸在温水里泡软。
码头餐馆的巴顿老板娘是父亲以前的朋友，所以会让安妮打包一些客人剩下的食物。
“姐姐……”
“今天也要去找姐夫吗？”
海瑟尔揉著眼睛坐起来。
安妮想到在自己投餵下，脸上逐渐有了些肉肉的梅尔，嘴角不自觉地上扬，“对啊，不去的话，那个人肯定又要忘记吃饭了。”
“可是姐姐。”
“你为什么每天都要把脸涂黑再出门呢？明明姐姐那么好看。”
海瑟尔歪著头。
安妮手上的动作顿了顿。
她想到了妈妈在世时和她说过的故事。
也想到了三个月前，隔壁巷子卖花少女玛丽失踪前的那个下午。
玛丽有著白皙的皮肤和姣好的容顏，虽算不上顶美，但她那天意外得到一小盒胭脂，偷偷抹了点去集市。
第二天，她就消失了。
坊间流言说，有人看见烈焰公爵的马车曾在集市附近停留。
“因为啊。
“太好看的女孩子，容易被坏人盯上。”
”安妮將泡软的麵包递给妹妹，声音放得很轻。
“像玛丽姐姐那样吗？”
“……嗯。”
【记住全网最快小説站 101 看书网超便捷，????????s.???隨时看 】
海瑟尔似懂非懂地点点头，小口小口地吃著麵包。
安妮看著她，心里涌起一股强烈的保护欲。
她必须活下去，活得好好的，把海瑟尔抚养长大。
嗯。
还要和梅尔先生一直在一起。
安妮的脸蛋微微发热。
她是真的……真的太喜欢那个总是皱著眉、眼里藏著沉重心事的青年了。
收拾完简陋的早餐，安妮將海瑟尔託付给隔壁失去丈夫但心善的洗衣妇玛莎大婶，承诺晚上会多带一份餐馆的剩菜作为报酬。
然后她像往常一样提起一个篮子，去小旅馆投餵她心爱的梅尔先生。
由於碳灰遮盖了她那美丽的面容。
一路上倒是无惊无险。
快要抵达旅馆的时候，安妮小心翼翼的拿出清水，把裸露在外的皮肤清洗乾净，然后再轻轻用抹布清洗乾净。
梅尔虽然说过，用碳灰遮著也没事。
但是女为悦己者容。
当梅尔先生的目光在自己脸上停留时，安妮会有小小的幸福感。
而且梅尔先生的一直拒绝，还是让表面自信的安妮有些不安全感，甚至有些怀疑自己是不是真的能让梅尔先生喜欢上自己。
投餵结束。
看著气血越来越好的梅尔，和空荡荡的篮子，也是安妮的小小幸福。
重新涂抹上碳灰，安妮走向了码头。
上午的码头永远喧囂。
晨风混著汗味、鱼腥和货物霉变的气息。
安妮在这里有一份固定的零工——替海鯨酒馆清洗堆积如山的杯盘和厨房用具。
这个活，她已经做了许久。
“安妮！今天来得真早！”巴顿老板是个粗壮的光头男人，左眼有一道疤，看起来有些凶巴巴的，但对安妮很是和善。
“巴顿老板早。”
“今天有什么需要特別注意的吗？”
安妮挽起袖子，露出纤细但结实的手臂。
“中午有一批船员的包场，餐具要多准备三成。”
“对了。”巴顿压低声音。
“二楼三號包厢的客人特別交代，酒杯要擦得能照出人影，据说是……公爵府的人。”
安妮的心跳漏了一拍。
她点点头，没多问，只是更用力地刷洗起来。
水流冰冷，油污顽固。
安妮的手很快被泡得发白、起皱。
但她脑子里想的不是这些，而是今天梅