“胜利了！”
哈利昂看著远处河湾方向仍在诡异地燃烧著的野火，绿色的火焰舔舐著天空，即使隔得这么远，他似乎也能感受到那股灼穿灵魂的热量。
覆盖他整个胸膛的浓密鬍鬚被风吹动，此刻他胸中豪情万丈。这样的胜利，足以在史书上留下浓墨重彩的一笔，而他的名字哈利昂，將与琼恩·雪诺一起被歌谣传唱一千年！
“將混乱的国家，拉回正轨！”他喃喃自语，重复著琼恩说过的话。
可隨即，一股寒意猝不及防地攫住了他。不该称王的称王了——，琼恩的另一句话在他脑中迴响。他猛地意识到一个可怕的后果一琼恩如今立下不世之功，奉的却是史坦尼斯陛·拜拉席恩的旗號。
而北境，自己的故乡，却在琼恩的兄弟罗柏·史塔克治下称王。未来——未来琼恩难道要和罗柏在战场上兵戎相见吗？
这个单纯耿直、一生大半时间都在思考如何打仗的糙汉子，第一次被复杂而头痛的政治前景所困扰。他担忧地望向红堡深处高耸的梅葛楼，对於那个年龄比自己儿子还小的琼恩，哈利昂此刻感到的是一种发自心底的敬畏，甚至是一丝恐惧。如果真有那么一天，他自然会为罗柏而战，但如何能战胜眼前的琼恩？他毫无把握。
“算了，，哈利昂用力甩了甩头，像是要甩掉这些烦人的思绪，琼恩——一定能够处理好的。，他將目光重新投向梅葛楼，恰好能透过一扇高窗，隱约看到里面的人影晃动。
梅葛楼內，空气粘稠得几乎令人窒息。
与大厅外的喧囂胜利相比，这里是一片死寂的废墟。昔日的奢华陈设东倒西歪，破碎的酒杯和散落的刀剑诉说著最后的慌乱。
琼恩·雪诺站在客厅中央，他的鎧甲上沾满血污和烟尘，但身姿依旧挺拔如长城上的冰柱。他的对面，是已经彻底崩溃的太后瑟曦·兰尼斯特，和她身边那个因为极度恐惧而缩成一团、浑身发抖的“国王”乔佛里。
瑟曦的金髮凌乱不堪，华丽的裙袍上满是褶皱，那双曾让无数人著迷的碧眼此刻只剩下空洞与疯狂。乔佛里则脸色惨白，像只受惊的兔子，早已不见平日里的半分残暴。
琼恩的目光越过他们，落在房间角落。一名御林铁卫他的白袍已污损不堪正用长剑架在一个瘦弱女孩的脖子上。那是珊莎·史塔克，他的妹妹。她瘦得脱了形，尖尖的下巴，大眼睛里盛满了麻木的恐惧，像是独自在荒原上行走的小鹿。
“兰尼斯特已经完了。”琼恩的声音平静，却带著不容置疑的权威，在寂静的房间里迴荡，“放了我妹妹，我以我父亲，艾德·史塔克的名誉起誓，饶你不死。”
这句话像最后的审判。那名铁卫的手颤抖著，他看了看状若疯癲的太后，又看了看杀气腾腾的琼恩，以及窗外飘扬的白狼旗。求生的本能压倒了一切忠诚。
琼恩不记得这个白袍子叫马林还是柏洛斯，无所谓了，现在的御林铁卫中已经被沽名钓誉之辈充斥，想必以后史坦尼斯也不会用他们。
“噹啷！”一声，长剑掉落在地，声音清脆，如同砸碎了束缚著珊莎的无形镣銬。
珊莎愣了一瞬，隨即爆发出生命中全部的气力，像一只终於找到归巢的雏鸟，猛地扑向琼恩。她瘦弱的双臂紧紧抱住兄长冰冷的胸甲，尖尖的下巴勾在他的肩甲上，浑身剧烈地颤抖著。
“琼恩——琼恩——”她语无伦次地重复著，眼泪浸湿了他的颈窝，“我好害怕——
我真的好害怕——每一天，每一刻——“
儘管琼恩和珊莎的感情不深，甚至彼此之间还有些不待见，但此刻他的心仿佛被一只冰冷的手攥紧了。
琼恩收起长剑，用戴著铁护手的手，轻柔地拍著珊莎的后背，这个年仅十二岁的女孩身上，还残留著淡淡的柠檬香味，这是临冬城、是过去美好生活留下的最后一丝痕跡，与周遭的绝望格格不入。
嘿，这小老妹儿。』琼恩在心里感慨了一下，没什么比柔弱的妹妹和女儿更能激起人心中的保护欲的了。
看著珊莎扑进琼恩的怀抱，瑟曦明白，她失去了最后一个筹码。她的脸上闪过一种混合著绝望、骄傲和母性的复杂神情。突然，她以惊人的速度从袖中掏出一个小巧的琉璃药瓶，拔开塞子就要往嘴里灌去一那是她为自己保留的，属於太后的最后体面。
“喝下去。”
琼恩的声音再次响起，没有呵斥，没有阻拦，平静得像在陈述一个事实。
“喝下去，弥赛拉和托曼就正式成为没娘的孩子了。”
瑟曦的动作僵在了半空，嘴唇已经能够感受到瓶口传来的冰凉和苦涩。
“我从小就没有母亲，”琼恩继续说道，他向前迈了一步，目光如冰锥般刺向瑟曦，现在正是击溃瑟曦心理防线的最好时刻！“那种日子，像永远