察觉的敬畏，以及更深层次的疏离与忌惮。

    他独自完成高危任务的能力，他与大蛇丸大人日益紧密的联繫，都让他在这个黑暗组织中的地位悄然提升，但也让他更加孤立。

    在这里，强大本身就意味著距离。

    回到属於自己的那间简陋石室，隔绝了外界的目光。

    他抬起左手，凝视著那完美的偽装，心神沉入其中，感受著其下那冰冷与炽热交织、磅礴而危险的毁灭性力量。

    用一个陌生孩子的命运，换取自身更强的可能，换取在这黑暗深渊中继续前行的资本。

    这在过去的他看来，或许还需要一番內心的挣扎，但此刻，他的內心只有一片经过精密计算后的冰冷平静。

    这就是根，这就是他选择並必须適应的生存法则。想要获得，就必须付出相应的代价，而弱者的命运，从来就不在等价交换的天平上。

    就在他刚刚完成对雨之国任务的初步规划，心神稍定之际，贴身收藏在內袋里的、那张来自药师野乃宇的、看似空白的纸条，其边缘突然传来一丝极其微弱的、如同蛛丝般纤细的查克拉波动——这是他们约定的、最高级別的隱秘信號，表示“有紧急且危险的情报需立即传递“。

    野乃宇那边，发生了什么？

    她人应该在相对安全的木叶医院体系內，究竟是什么情况，能让她动用这种意味著“自身可能已暴露或处於监视下“的紧急联络？

    这个信號来得太不是时候，与他即將执行的潜入任务严重衝突。

    按照根部的铁律，任何个人牵连都必须为任务让路。

    但野乃宇是不同的。

    一丝几乎不可察的凝重，掠过扎克的眉宇。

    刚刚平静下来的心绪，再次被投入了一颗石子。

    计划必须调整。

    在前往雨之国之前，他必须设法確认野乃宇的状况。

    这很冒险，可能违反规定，但將不可控的风险置之不理，是更愚蠢的行为。

    他的大脑再次开始高速运转，重新规划路线和时间，思考著如何在不引起团藏和大蛇丸怀疑的前提下，进行一次隱秘的接触。

    雨之国的水已经很深，而木叶的阴影之下，似乎也正有暗流向他涌来。