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    或许，离开这里，对所有人都好。他留在此地，除了徒增牵掛，別无用处。若能藉此机会，让林薇返回她想去的地方，或许……也算是在这乱世中，成全了一段善缘，回报了救命之恩。至於他自己的病……他早已看淡了生死。

    “既然……先生与郡守都已安排妥当……”他声音微弱，带著认命般的疲惫，“那便……依先生之意吧。只是，又要劳烦先生了……”

    “分內之事。”林薇见他应允，心中一块大石落地。

    接下来的两天，林薇和陈到开始紧锣密鼓地准备行装。药材、乾粮、饮水、必要的银钱和隨身武器，一一检点妥当。那两名郡守派来的嚮导也来了，都是三十岁上下的精悍汉子，一个叫赵七，一个叫孙五，自称常往来於譙郡与潁川之间做些小买卖，对路径颇为熟悉。

    出发的前夜，月色清冷。林薇独自在院中，最后检查著马车是否牢固。陈到无声地来到她身边。

    “姑娘，都准备好了。明日卯时出发。”陈到低声道，“按嚮导所说，我们不走大路，绕行山间小道，虽崎嶇些，但可避开吕布游骑和大股乱兵，顺利的话，七八日应可抵达襄城地界。”

    “嗯。”林薇点头，望著天边那弯残月，心中並无多少即將获得自由的喜悦，反而充满了对前路未知的担忧，以及对身后那座风雨飘摇的鄄城的复杂情绪。她救了戏志才，间接或许也帮了曹操一点小忙，但终究，她要走的，是自己的路。

    “陈大哥，”她轻声道，“这一路，恐怕不会太平。你要多费心了。”

    “姑娘放心，到必竭尽全力，护姑娘周全！”陈到语气斩钉截铁。

    夜色深沉，譙郡宅院中，戏志才在药物的作用下沉沉睡去，眉头依旧紧锁。林薇最后看了一眼这片拘禁了她数月的庭院，转身走入室內。

    同一片月色下，鄄城之內，荀彧的书房中灯火长明。他面前的案几上堆满了文书，原本温润如玉的脸庞，此刻消瘦得脱了形，唯有一双眼睛，依旧闪烁著睿智而坚定的光芒。他刚刚送走了一批前来请示的属吏，又提笔开始给东阿的程昱写信，沟通粮草调配与防务细节。他知道，他不能倒，他若倒下，这三城人心便散了。

    而远在徐州的小沛，刘备刚刚安置好从各方来投的流民与士人。他站在城墙上，望著南方兗州的方向，眉头深锁。曹操与吕布的廝杀，他乐见其成，但也深知唇亡齿寒的道理。他如今势单力薄，只能暂且依附陶谦，积蓄力量，等待时机。