洛尘的內心，如同被放在天平上反覆称量。
天平的一端，是玛尔莎和森林守护者那深不可测的底细与难以信任的立场。
以及与禿鷲佣兵团残部之间那脆弱的、一触即发的敌对关係。
另一端，则是湖心岛上那不断加剧的异变。
“主宰”仪式可能带来的未知灾难。
以及怀中钥匙碎片那持续不断、越来越灼热的共鸣与呼唤。
最终，理性的判断压倒了本能的谨慎。
他抬起头，目光迎向玛尔莎那冰冷而审视的视线。
缓缓地、清晰地点了点头。
“可以。合作。”
这是一个充满风险、无异於与虎谋皮的交易。
但也是目前这绝望境地中，唯一能看到一线生机的路径。
玛尔莎的脸上，没有任何达成协议后的轻鬆或喜悦。
依旧如同覆盖著一层寒霜。
她只是微微頷首，算是回应。
双方之间那层猜忌和警惕的坚冰，並未因这简单的口头协议而融化分毫。
信任的基石，近乎於无。
但此刻，通往湖心岛的目標，暂时统一了方向。
第二天清晨。
天色依旧如同被脏污的抹布擦拭过，昏暗而沉闷。
浓稠的灰白色雾气，执著地笼罩著天地，没有丝毫散去的跡象。
在玛尔莎简洁的指引下。
三方势力——或者说，经歷了昨日惨重损失后。
仅剩下的两方半人马——暂时搁置了剑拔弩张的对峙。
以一种极其谨慎、互相戒备、保持著绝对安全距离的姿態。
向著湖畔一处极其隱蔽的区域移动。
这里远离昨日禿鷲佣兵团引爆炸药、惊动湖怪的地点。
位於一片如同怪兽獠牙般犬牙交错的黑色礁石区后方。
巨大的、饱经风浪侵蚀的礁石，构成了天然的屏障。
不仅有效地阻挡了大部分来自湖心方向的风浪。
也將此处的视线遮蔽得严严实实。
从湖面或其他方向，极难发现此地的异常。
这里的湖水，表面看起来相对平静。
不再有远处那般剧烈的翻滚。
但顏色却更加深邃，近乎墨黑。
仿佛所有的光线都被这幽暗的水体吞噬了。
靠近水边，一股透骨的寒意夹杂著水腥气扑面而来。
让人不由自主地打起寒颤。
“就是那里。”
玛尔莎轻盈地跃上一块最为高大的黑色礁石顶端。
如同与岩石融为一体的猎豹。
她伸手指向脚下那片墨黑色的水域。
声音依旧平淡冰冷，听不出任何情绪波动。
眾人立刻顺著她所指的方向，凝聚目力望去。
在水下约三四米深的昏暗水域中。
隱约可见一个被大量墨绿色、如同蛇发般扭动的水草。
和深黑色苔蘚覆盖著的、边缘不规则的黑黢黢洞口。
洞口直径约两米左右。
內部一片深不见底的漆黑。
仿佛直通地狱的入口。
隱约间。
能看到洞口附近的水流。
形成微弱的、不易察觉的漩涡。
带著一种不祥的吸力。
就在这时——
洛尘怀中紧贴皮肤收藏的那两枚钥匙碎片。
猛地爆发出前所未有的、极其强烈的灼热感！
那感觉。
如同烧红的烙铁直接按在了胸口！
剧烈的共鸣带来的刺痛。
让他几乎闷哼出声！
与此同时。
碎片自主地散发出一种柔和的、却极具穿透力的乳白色微光。
这光芒仿佛拥有自己的生命和意志一般。
自动从洛尘的衣襟缝隙间透出。
並迅速匯聚成一束清晰的光柱。
笔直地、坚定不移地照射向那个幽深的水下洞口！
嗡——！
一声低沉、古朴、仿佛穿越了万古时空传来的嗡鸣。
毫无徵兆地在每个人的心头响起。
並非通过空气传播。
而是直接作用於灵魂层面！
在钥匙光芒的持续照射下。
洞口前方那片原本看似空无一物、只有水流缓缓荡漾的水域。
突然开始扭曲、荡漾起一圈圈清晰可见的、水波般的能量涟漪！
紧接著。