他的姐姐，莱莎·艾林。
她穿著一身黑色的丧服，身体单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
她靠在侍女的怀里，哭得几近昏厥。
那份悲慟，看起来是那么的真实，那么的令人心碎。
简直能让七神都为之落泪！
可艾德慕的心里，却像有一根刺，扎得他隱隱作痛。
他想起了那天衝进父亲臥房时看到的情景。
莱莎扑在父亲身上，哭喊著。
而父亲，已经没有了呼吸。
一切都太快了，也太巧了……
葬礼结束，眾人散去。
莱莎也通过书信通知了凯特琳儘快返回奔流城。
作为徒利家的女儿，凯特琳有义务。
无论是父亲的死，还是艾德慕继承公爵之位，她都不能拒绝返回奔流城。
艾德慕独自一人回到了主堡的书房。
这里曾是父亲处理公务的地方。
如今，属於他了。
他坐在父亲曾经坐过的椅子上，看著桌上堆积如山的羊皮卷，感到一阵前所未有的压力。
他不知道自己能不能接的下这个重担，也不清楚，自己能不能收回因为霍斯特公爵重病，常年旁落其他领主手里的大权。
“大人。”
维曼学士悄无声息地走了进来。
他的脸上带著与艾德慕同样的悲伤与疲惫。
“节哀，大人。”
“维曼师傅，”
艾德慕抬起头。
那双和莱莎、凯特琳一样的蓝色眼眸里，充满了血丝与困惑。
“我父亲……他走的时候，你也在场吗？”
维曼学士浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪，他沉默了片刻，最终还是摇了摇头。
“公爵大人没有叫我，大人应该是想和莱莎夫人单独待一会儿。”
“但是……”
维曼学士像是下定了某种决心。
他从宽大的学士袍里，取出了一封用火漆封好的信。
“公爵大人在莱莎夫人抵达的前一天晚上，將这封信交给了我。”
“他说，他自知自己的身体状况，已经时日无多。”
“如果……如果他发生了什么意外，就让我在您成为奔流城主人的第一时间，亲手將这封信交给您。”
艾德慕的心臟猛地一跳。
他颤抖著伸出手，接过了那封信。
信封上，父亲曾经苍劲有力笔跡不再，如今只有歪歪扭扭。
他不敢相信，他父亲动弹一下都费劲，他到底凭藉怎样的意志力才写下的这封信。
【致我的儿子，奔流城的合法继承人，艾德慕·徒利】
艾德慕撕开火漆，展开信纸。
信的內容，並不像他想像中那样，充满了对莱莎的怒骂与指控。
那只是一个父亲，对自己即將继承家业的儿子，最后的叮嘱。
【我的儿子，当你读到这封信时，我大概已经去见了奔流城的歷代先祖。】
【请不要为我悲伤，也不要为我哭泣，死亡是所有人的归宿，我不是七神，我同样也不例外。】
【我知道我从小便对你严厉，这让你从小都没有自信，但从你看到写封信起，你就是奔流城的主人，是河间地的守护，你必须也有义务承担起这一切。】
【这个担子很重，我知道。我从未对你表现出足够的信心，这是我的过错，是作为一个父亲的失职。我总是拿你和你的姐姐们比较，却忘了，你才是徒利家的未来。】
【艾德慕，记住我们的箴言。】
【家族。我们的家族，不仅仅是流淌著徒利血液的我们。更是奔流城墙內外，每一位向我们宣誓效忠的封臣，每一个在我们的土地上耕种的农民，每一个在我们的河流里捕鱼的渔夫。】
【他们的安危，就是我们的安危。】
【责任。你的责任，是保护他们。不是带著他们去打一场毫无胜算的战爭，不是为了某个疯女人的野心，去流干他们的血。】
【河间地是四战之地，无险可守。我们能屹立数百年，靠的不是匹夫之勇，是审时度势的智慧。】
【荣誉。真正的荣誉，不是来自於一场虚妄的胜利，而是来自於守护我们子民的坚定决心。】
【不要让徒利家的旗帜，沾染上无辜者的鲜血，更不要染上同盟者的鲜血。】
【莱莎……她已经被仇恨和偏执蒙蔽了双眼，她是一个被欲望驱使的怪物，不要相信她说的任何一个字，但请你一定要善待她，她这辈子实在是太苦了……】
【我的儿子，去做一个合格的领主吧。爱护你的子民，信守你的承诺。这便是我对你最后的期望。】