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    联邦中央行政大楼，顶层办公室。

    这里是整个地球文明的心臟，数百万条指令每天从这里通过量子网络並发射向全球，甚至远达月球背面的深渊隔离区。

    但这颗心臟，正在衰竭。

    凌晨三点四十分。

    暴雨正在冲刷著这栋千米高的巨型建筑，高强度防弹玻璃外的雨水被高空的狂风扯成一条条扭曲的水蛇，撞击声沉闷得像某种巨大生物的临终心跳。

    墨玄夜坐在那张宽大得有些过分的黑晶办公桌后。

    办公室內没有开主灯，只有全息投影屏散发出的冷冽蓝光，像一层惨白的面具，覆盖在他那张布满沟壑的脸上。

    那是一张极度透支的脸，眼窝深陷，黑眼圈浓重得如同两抹化不开的墨跡，皮肤呈现出一种长期不见阳光的灰败质感，薄得似乎能直接看到下面青紫色的血管。

    “滴——”

    一声极其轻微的电子提示音。

    墨玄夜有些迟钝地抬起眼皮。视网膜右下角的那个红色倒计时跳动了一下。

    【距离卸任交接：06天 14小时 22分 09秒】

    只剩不到一周了。

    这个数字像是一个充满了诱惑的鱼鉤，在他浑浊的意识海洋里晃动。

    只要他现在点下那个“提前休假”的申请按钮，就能立刻切断这座大楼对他大脑皮层的无休止轰炸。他可以回家，躺在那张买了五年却没睡过几次的软床上，睡个昏天黑地。

    他的手指颤抖著悬停在虚空中的那个按钮上方。

    指尖距离光键只有两毫米。

    如果是以前，这双手稳得能用暗影丝线在千米之外切断敌人的视神经。但现在，这只手抖得像是在风中枯萎的树叶。

    “咳……咳咳……”

    一阵剧烈的咳嗽毫无徵兆地从胸腔深处炸开。

    墨玄夜猛地蜷缩起身体，那只悬停的手重重地拍在桌面上，碰倒了早就冷透的浓缩咖啡。

    黑色的液体顺著昂贵的黑晶桌面流淌，但他根本无暇顾及。

    心臟。

    那颗在他的胸腔里不知疲倦地跳动了二十多年的心臟，此刻发出了一阵令人牙酸的摩擦声。

    就像是一台齿轮已经磨平、润滑油彻底乾涸的老旧发动机，每一次收缩和舒张，都在强行拉扯著已经纤维化的心肌。

    痛觉不像电流，更像是一把生锈的锯子，正以此为圆心，向著左臂和后背一点点锯开。

    他哆哆嗦嗦地从上衣內袋里摸出一个银色的金属药盒，手指因为痉挛几次都没能拨开卡扣。

    “咔噠。”

    药盒终於开了。他也不数数量，直接倒出一把白色的药片，混著嘴里的血腥味，甚至没喝水，就那样仰头乾咽了下去。

    硝酸甘油混合著高浓度肾上腺素补充剂，顺著食道滑下去，像是一团火炭落进了胃里。

    三分钟。

    整整三分钟，他保持著那个蜷缩的姿势，额头抵著冰凉的桌面，冷汗顺著鬢角流下，滴落在那些被咖啡浸湿的电子文件上。

    直到药效强行扩张了血管，那股窒息般的绞痛感才像退潮一样，极其不情愿地从他体內抽离。

    墨玄夜大口大口地喘息著，肺部像个破旧的风箱呼哧作响。

    他缓缓直起腰，甚至因为动作过大听到自己脊椎骨发出的脆响。

    他从桌角的抽纸盒里抽出一张纸巾，擦掉了嘴角的血丝，看了一眼那团刺眼的殷红，面无表情地將其揉成团，扔进了脚边的垃圾桶。

    然后，他的目光重新落回了面前那份还没批阅完的文件上。

    那是关於《第三战区伤残老兵义肢维护预算削减案》的最后一次复议。

    財政部的那些精英们，在那张精美的全息图表上画出了一条条红线，声称为了支援破晓舰队的建设，必须削减地面部队的维护开支。

    在他们眼里，那些在深渊战场上丟了胳膊断了腿的老兵，已经成了这一轮文明大跃进中的累赘数据。

    “一群……蠢货。”

    墨玄夜的声音沙哑得像是砂纸摩擦。