这事总得有人担责，谁都跑不了。
就连临死前，你还想骗我一句。
有时帕露会为自己的天赋暗自庆幸，可更多时候，这天赋又像一把锋利的刀，把真相剖得赤裸裸，甚至带著血淋淋的刺痛感。
……
寧天枫此刻正悬停於村寨上空，衣袂无声翻飞。他没料到聂小倩竟会现身，更没想到她已揪出了这场灾祸的始作俑者。
果然，遭殃的远不止眼前这十座村落。据小牛义父所言，这盘棋局早已悄然铺开三年之久，只是最近才落子於此。魔族——那个曾隨蚩尤横扫八荒、向来睥睨人间的古老部族，竟也低头盯上了这片尘世？
他们骨子里刻著傲慢，连呼吸都带著山岳般的冷意。
当然，並非所有魔族皆因族命而至。魔界广袤，亦有独行者、叛逃者、逐利者，各怀心思。
“可聂小倩寻我，究竟图什么？那株唤作『姥姥』的老树精，莫非对我动了念头？”
寧天枫低语一句，旋即失笑摇头。
这念头实在荒唐——以那树妖的性子，怕是早缩进根须深处，或一溜烟遁入阴风裂隙了。
若真主动现身，倒像是……她自己选的路？
是心甘情愿踏出这一步？
“大人啊，我句句属实！魔族侵入人间已满三年，上百个村子，就这么没了，连灰都没剩下！”
聂小倩垂眸看著跪地抽噎的男人，轻轻頷首。此人未说谎，周身气息平稳，再无旁人潜伏的痕跡。
……若真如此，姥姥那句“近来天象不寧”，果然不是危言耸听。
“你们聚在何处？消息递往何方？由谁收、由谁定？”
帕露指尖微颤，心跳略快。此前她还忧心，若真踏入南召国，该以何种身份叩响寧天枫的门。
那人修为深不可测，自己在他眼里，怕连萤火都算不上。
而眼下这事，却像一道巧门——哪怕见不到寧天枫本人，他的徒弟灵儿，自己总能撞上。
那位即將继位的南召国君，她来前便听无数人提起过。
人们说起她时，总先嘆一声“倾城绝色”，再压低嗓音补一句：“手段狠，心却软。”
帕露心里直犯嘀咕：美与辣、柔与刚，本该如水火难容，怎偏生揉在了同一副皮囊里？
她越想，越想亲眼瞧瞧。
“我不知道。”
那人茫然摇头，神智已被聂小倩的阴寒鬼气浸透，连挣扎的念头都碎成了齏粉。
“不知道？”
聂小倩眉峰一蹙，这答案显然硌得她心口发紧。但她信他——他眼底的空茫，骗不了人。
“那你如何传信？”
“我把孩子带到后山，把纸条埋进黑山腰那处禿土坡。坡上有魔族独有的蚀纹记號。之后……就与我无关了。”
原来如此。聂小倩额角微挑。人既已落网，这法子，怕是废了一半。
“等等——『我们』？你还有同伙！”
“你是谁？”
聂小倩目光骤然盯在小牛屋內那名女子身上，眉头瞬间拧紧。
她原以为屋里该是寧天枫，怎会是个身形纤弱的姑娘？
不对……莫非这男人才是藏在幕后的黑手？寧天枫不敌败走，才让她撞见了这局面？
剎那间，帕露脑中闪过十几种可能，可每一种，都绕不开寧天枫陨落或重伤的结局。
“帕露，寧天枫呢？”
帕露心知，寧天枫既已暴露，自己隨他同归之事，自然也进了对方的眼；更何况，小牛魂魄还被她攥在手里。
“怪名字。这称呼不像南召国人的起法……等等，你说谁？寧天枫？他在哪儿？”
聂小倩起初只觉名字拗口，可“寧天枫”三字一出口，她脊背倏然一僵——
怎会这么巧？
怕是重名罢了。
可转念一想：莫非……自己搅乱了他的局？
她瞥向帕露，心头忽然浮起一丝迟疑：这一趟，是不是真不该插手？
若寧天枫尚不知情，她出手便是雪中送炭，至少能在灵儿面前落个好印象。
可若坏了他布下的局……別的不说，怕是连转身逃命的机会，都要被掐死在袖口里。
“你口中的寧天枫……可是南召国国师？”
聂小倩眸光陡然锐利，直直刺向帕露。
而帕露，也是一脸怔然，仿佛头回听见这个名字。
国师？她压根儿不信。南召国宫主刚发的公告她还记著——国师相貌平平，哪比得上寧天枫这般气宇轩昂、俊逸出尘。
两人顿时哑然，空气仿佛凝住了一般。
……
原来那男人口中的“土堆”，就长这样？灰扑扑一团，连草都懒