陆青言在废墟里不知躺了多久，一天，或许两天。
腹中的飢饿感如同野火，烧灼著他的五臟六腑，这股纯粹的肉体欲望，最终將他从那片名为绝望的泥潭里硬生生拽了出来。
他走出巡关监，街面上比他昏迷前更加不堪。
空气里混杂著血腥、腐臭与排泄物的味道，令人作呕。
曾经平整的青石板路，如今四处都是暗红色的血污和不知名的秽物。
一个衣衫槛褸的老者，蜷缩在墙角，用一双浑浊的眼睛死死盯著路边一具被野狗啃食了一半的尸体，那尸体身上穿著的，是焚天谷弟子的服饰。
老者陆青言有些印象，似乎是不动山的一位执事，平日里气血充盈，声如洪钟。
可现在，他瘦得只剩下一把骨头，连与野狗爭食的力气都没有。
不远处，两个汉子正在为半个黑默的馒头廝打。
其中一人，陆青言认得，是城中最大的米行“金玉满堂”的护院头领，昔日也是链气中期的修士，一身横练功夫，寻常三五人近不得身。
可现在，他被一个身材瘦小的泼皮用一块破瓦片砸得头破血流，最终那半个馒头被泼皮抢走，塞进嘴里，含糊不清地咒骂著跑远了。
修士失去了灵力，便连街头的泼皮都不如。
他们空有强横的肉身底子，却从未经歷过这般纯粹的、为了活下去的野蛮廝杀。
陆青言麻木地看著这一切，他像一个幽魂，在这片人间炼狱里漫无目的地行走。
他不知道自己要去哪，也不知道自己能做什么。
他的道，他的信念，他的一切，都已在那道金光之下，被碾得粉碎。
就在此时，城门方向传来一阵小小的骚动。
一个骑著青牛的老者，从城外缓缓走来。
他穿著一身洗得发白的朴素布衣，头髮用一根木簪隨意地挽著，神情淡然，仿佛不是走进一座尸横遍野的死城，而是去自家的后院散步。
守城的黑旗军士卒举起长矛试图阻拦。
“站住！城內戒严，任何人不得————”
那士卒的话没说完，便自己停住了。
他看著那老者，看著那双古井无波的眼睛，只觉得手中那千斤重的长矛，竟无论如何也刺不下去。
老者没有看他，青牛的脚步也未曾有半分停顿，就那么从长矛之下悠然地走了进去。
诡异的一幕发生了。
老者所过之处，三尺之內，仿佛是一片无形的净土。
左边，两个散修正在为一柄生锈的铁剑生死相搏，可当青牛靠近时，两人竟如同见了鬼一般，不约而同地向两侧跟蹌退开，为那青牛让出了一条路，等牛走过，他们才仿佛如梦初醒，再次扭打在一起，却对自己刚才的行为毫无察觉。
右边，几个孩童正在哭嚎著爭抢一具尸体上的钱袋，可当青牛走过时，他们竟齐齐地停下了哭声，呆呆地看著那头牛从身边走过，仿佛那是什么新奇的玩意儿。
老者並未施展任何法术，他只是平静地看著这满城疮痍，那双眼睛里没有怜悯，没有愤怒，甚至没有半分的情绪波动，仿佛在看一幅与自己毫不相干的画卷。
青牛的蹄声很轻，一步一步，不疾不徐。
它从失魂落魄的陆青言身边缓缓走过。
就在擦肩而过的瞬间，那老者仿佛自言自语，又仿佛是特意说给陆青言听。
“借假修真，终是外道。”
“此道已偏，当有大道。”
这十六个字，声音不大，轻飘飘的，却像十六道鞭子狠狠抽在陆青言的神魂上，竟被他硬生生抽出了一丝活气。
他猛地抬起头，那双空洞的眼睛里，重新燃起了一点火星。
顾不上浑身的酸痛，他踉踉蹌蹌地朝著那即將消失在街角的青牛追去。
他跑得跌跌撞撞，有好几次都险些摔倒，肺部如同被灌满了沙子，每一次呼吸都带著灼痛，但他没有停下。
他像一个在冰冷大海里快要溺死的人，终於看到了一根漂来的浮木。
终於，在一个堆满了垃圾的死巷口，他追上了那头悠然自得的青牛。
陆青言再也支撑不住，双腿一软，“噗通”一声跪倒在冰冷而又骯脏的泥水里。
他顾不上满身的狼狈，对著那老者的背影，重重地磕了一个头。
“前辈————请留步！”
声音嘶哑，带著一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
青牛停下了脚步，却没有回头。
那老者只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛早就料到他会追来。
陆青言撑著膝盖，大口地喘著粗气，仰头问道：“敢问前辈高姓大名？”
“名可名，非常名。”
老者的声音