秦王闻言，满意地点了点头。
“此事，便交由先生全权处置。”
神都，太和殿。
夏帝独自一人，站在大殿之中，看著台上的龙椅。
他知道自己贏了，也知道自己输了。
他贏得了时间，却输掉了未来。
他转过身，看向了那空无一人的大殿。
“都退下吧。”
他的声音很轻，仿佛只是在自言自语。
然而隨著他的话音落下。
那大殿內的九十九根盘龙金柱之后，那每一片阴影里，竟走出了上百个身著黑色夜行衣，脸上戴著狰狞鬼面的黑衣侍卫。
他们对著那个孤零零的背影单膝跪地，然后便如同潮水般退去。
夏帝缓缓地闭上了眼睛。
他能感觉到，那盘踞在他头顶之上，那早已与这座皇城融一体的存在，睁开了他的眼睛。
一股古老，冰冷的意志，降临在大殿中。
夏帝伸出了自己的手，对著那片空无一物的虚空，轻轻地一握。
“再————给朕————一点时·————”
他的声音沙哑，带著一种近乎於哀求的卑微。
“————很快————就快了————”
一支旌旗招展，仪仗森严的队伍，从那官道上对著镇南城驶了过来。
队伍的最前方，是百名身著明光鎧，腰佩御赐金刀的皇家禁卫。
而在他们的身后，则是一架由十六匹通体雪白，神骏异常的西域宝马，所拉著的巨大龙輦。
龙輦之上，雕樑画栋，极尽奢华。
——
一面用金线绣著一条五爪金龙的巨大旗幡，迎风招展。
那旗幡之上，只有一个大字—一夏。
“靖王，夏启明。
金鳞卫驻地，帅帐。
段三平看著手中的密信，眼神中满是凝重。
这位王爷，在朝堂之上几乎从不发表任何意见，但从来无人敢小覷，他代表的不是任何派系。
他代表的，是皇帝本人，是那至高无上的皇权意志。
“统领。”
一个心腹校尉开口说道：“我们该怎么办？”
段三平將那密信放在了灯火上，看著它化为一缕青烟，然后吩咐道：“传我命令，金鳞卫全员出营。”
“恭迎，靖王殿下。”
黑旗军驻地。
萧清山同样有著他的信息渠道，他自然也收到了夏启明和调查团的消息。
“都督大人。”
李文站在一旁，来回不停地渡步。
“这靖王，早不来，晚不来，偏偏在这个节骨眼上跑了过来。”
“他————他到底想做什么？”
萧清山斜乜了他一眼：“这是皇上的安排，可没有你我置喙的余地。”
“传我命令，黑旗军全员出营。”
“恭迎靖王殿下。”
————
安抚使司。
靖王夏启明穿著一身普通的黑色便服，衣襟微，露出里面雪白的丝绸中衣，隨意地坐在主座上。
他看上去很是年轻，却有一头白的头髮，没有用任何冠冕束缚，只是用一根半旧的碧玉簪子，鬆鬆地挽在脑后，几缕银丝垂落在额前。
那模样不像个手握生杀大权，代天巡狩的亲王。
反倒像个刚刚才从某个烟之地廝混了一夜，睡到日上三竿才起，带著一身脂粉气与酒气的风流王爷。
然而，就是这么一个看起来玩世恭，甚至可以说是有些颓唐懒散的男人。
那周身散发出一种让人不可忽视的气势，那气势强到让人感觉到敬畏。
在他的下首，陆青言、叶观南、萧清山、段三平，乃至各大宗门，世家的代表，有一个算一个，全都正襟危坐，噤若寒蝉。
“本王此来，本是为了调查与陆青言相关的一系列案子。”
“但现在看来，这件事已经不是那么重要了。”
“所以————”
夏启明伸出手指，遥遥地指向陆青言。
“陆青言。”
“在。”
陆青言立刻站了起来，来到堂中。
“你，无罪。”
无罪？
大堂中所有的人，尤其是萧清山，觉得一阵荒谬。
他当眾斩杀朝廷命官，是无罪？
他另立山头，招募亡命之徒，是无罪？
他庇护妖女，险些酿成滔天大祸，也是无罪？
这———