“真正的权力，等於资源调度权，加上人心控制权，加上暴力镇压权，最后，还要加上规则解释权。”
“这四者，是一个整体，缺一不可。”
他看著叶观南，开始为他剖析眼下的危局。
“我们今天所做的，仅仅是通过一场精心策划的政治秀，利用百姓对旧制度的积怨，暂时获得了部分百姓的人心控制权。“
“同时，也因为我监察御史的身份，天然拥有了对夏律的规则解释权。”
“但是，叶大人，”陆青言的眼神变得锐利起来，“人心，是最善变的东西”
“今日他们能喊我陆青天，明日，焚天谷、不动山他们就能用几袋米麵，让他们在背后骂我活阎王。”
“这份权，虚无縹緲，根基不稳。”
“而规则，除了解释，还有更重要的两个环节—法与执法。”
“我们现在，连最基本的执法权，都出不了这座衙门！”
他伸出手指，在棋盘上轻轻一点。
“我且问您，就算我现在已经查明了孙家倒卖药人，草营人命的全部罪证，我的人，能衝进戒备森严的药王谷去抓人吗？”
“就算我查明了焚天谷私设公堂，残害修士的铁证，我的命令，能让焚天谷那位张烈执事，束手就擒，来我这督察院领罪吗？“
叶观南脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去。
他张了张嘴，却发现自己的喉咙乾涩无比，一个字也说不出来。
陆青言替他给出了那个残酷的答案：“不能。”
“因为我们的暴力镇压权，依旧是一片空白。”
“靠我们两个，甚至说靠那几百个早已被酒色掏空了身子的镇南军，在那些宗门豢养的私兵面前，不过是土鸡瓦狗。“
“更重要的是，我们的资源调度权，同样是空！”
“我们没有钱，没有粮，没有人。我们连修缮这座衙门的银子，都是从您那抠出来的。我们拿什么去招兵买马？拿什么去建立我们自己的暴力机器？”
“个没有，没有钱粮的权力中心，叶——”
陆青言看著他，一字一顿地吐出了最后的结论。
“——不过是沙滩上的堡垒罢了。”
“我们今天所贏的，不是胜利。”
他將目光，重新投向了那盘棋局。
“我们贏的，不过是个刚刚登上棋盘，有资格与他们对弈的资格已。”
“而他们，早已落子满盘。”
“啪。”
陆青言手中的最后一枚白子落下，將自己的大龙，彻底地置於一片黑子的重重围困之中，再无生路。
公房之內，陷入了死一般的寂静。
叶观南端起面前那杯早已凉透了的茶，一饮而尽。
茶水冰冷，如同他此刻的心情。
胜利的喜悦荡然无存，取而代之的，是看清全局之后，那深入骨髓的寒意。
巡天监公房內，死一般的寂静。
烛火摇曳，將墙上那幅巨大的南云州舆图照得忽明忽暗。
叶观南坐在棋盘前，如同被抽走了魂魄的木偶。
二十年的坚守，二十年的苟延残喘，换来的竟只是一个虚幻的泡影。
陆青言站起身，走到了公房內的南云州舆图之前。
那是一幅极为详尽的地图，山川、河流、城池、关隘，標註得一清二楚。
在每一个城镇的名字旁，还用小字註明了当地的主要官署衙门。
从表面上看，这是一张代表著大夏王朝对南云州拥有绝对统治权的凭证。
陆青言从笔筒中抽出了一支饱蘸了硃砂的狼毫笔，笔尖鲜红，如同一滴即將滴落的血。
“叶大人，”他没有回头，声音在空旷的公房里迴荡，“您以为，这张图上画的是朝廷的江山社稷吗？”
他手腕一转，手中的硃笔，在舆图之上，划下了第一道血红色的线。
那条线，从地图上代表著“户部税司”的衙门图標开始，如同一条触手，蜿蜒著连接到了城东那片標记著“孙氏”与“白家”的区域。
“您看这里，”陆青言的笔尖，在那条线上重重一点，“户部税司，掌管著南云州一应的税赋、盐铁、商贸审批，可谓是本州的钱袋子，朝廷的钱粮命脉。”
“可如今，这税司主事，是孙家的外姓女婿；仓储管领，是白家的远房表亲。下面八成的官吏，都与这两家有著千丝万缕的联繫。”
他又划出数道细密的红线，如同一张张蛛网，將税司衙门与大大小小的商铺钱庄，都笼罩了进去。
“税率的高低，物价的涨跌，商路的开关，不再取决於朝廷的上諭，而是取决於孙、白两家家主，在哪一次的家宴上，达成了何种协议。”