“还算顺利。”
“县令大人对我颇为器重，將整顿吏治的重任，都交託给了我。只是，户房的刘主簿他们，都是衙门里的老人了，做事格外稳重，不急不躁。”
“孩儿想查阅近三年的赋税帐目，刘主簿说，卷宗受了潮，需要晾晒，人手也不足，一时间怕是难以备齐。想来，再等个十天半月，卷宗总能整理出来的。”
他这番话，说得轻描淡写。
可一旁的陈铁山听著，那张脸，却瞬间就涨成了猪肝色。
他本就是个暴烈性子，最是见不得这种阴奉阳违的齷齪事。
“岂有此理！”
“砰！”
一声闷响。
他那砂锅大的拳头，终究是没忍住，狠狠地一拳砸在了旁边的石桌之上。
坚硬的石桌，竟被他这一拳，砸得微微一晃。
“铁山！”陆远眉头一皱，不满地瞪了他一眼。
陈铁山这才意识到自己失態，连忙收回拳头，但口中依旧怒气冲冲，压低了声音，对著陆青言愤愤不平地说道：“公子！这群老王八蛋，分明就是在消遣您，给他们脸了！”
“什么卷宗受潮，什么人手不足，全他娘的是藉口。他们就是不敢得罪平阳李家，怕您查帐，查到他们跟李家勾结的烂事，才故意在这儿跟您耍无赖。”
“依我说，对付这帮敬酒不吃吃罚酒的软骨头，就不能跟他们讲道理！”
他捏了捏拳头，骨节发出“噼啪”的爆响。
“待我明日，挨个儿上他们的府门，去『请』他们过来当值！我倒要看看，是他们的骨头硬，还是我陈铁山的拳头硬！”
这就是陈铁山解决问题的方式。
简单，直接，粗暴。
然而，陆远听完，却是长长地嘆了一口气，摇了摇头。
他这位戎马半生的老部下，什么都好，就是这脾气，太直了。
“铁山，不可鲁莽。”他的声音，虽然虚弱，却不急不躁，“你若动粗，便是逞匹夫之勇。非但解决不了问题，反而会將把柄，白白送到他们的手上。”
“到时候，他们大可以『典史纵容手下，殴打朝廷吏员』为名，告到县尊那里，甚至捅到郡守大人那里去。到那时，言儿就算有理，也变得没理了。”
他从一个为官者的角度，一针见血地点出了问题的本质。
他看向自己的儿子，眼中充满了忧虑。
“言儿，为父知道，这些人，都是些官场上的老油条。他们不敢明著得罪你这位『郡守红人』，但同样，也更不敢轻易得罪在广陵县盘根错节数十年的平阳李家。”
“所以，拖，便是他们最好的，也是唯一的自保之法，这是一种官场上的生存智慧。”
“用强硬的手段，对付不了他们。可若是跟他们耗下去，只怕郡守大人那边，又等不及。”
“此事，怕是不好办啊。”
陆远虽然清廉，却並非不懂人情世故的迂腐书生。
他几十年的为官经验，让他一眼就看穿了陆青言所面临的困局。
这是一个两难的死局。
面对陈铁山的愤怒，和父亲的担忧，陆青言却只是平静地，从棋盒中，拈起了一枚黑子。
他的手指修长，动作优雅。
“啪。”
黑子落下。
棋盘之上，那条被围困许久的白子大龙，最关键的一处气眼，被这枚看似隨意的黑子彻底堵死。
整盘棋的局势，瞬间逆转。
白龙，已成死棋！
陆远看著那枚落在致命之处的黑子，瞳孔猛地一缩。
他抬起头，不敢置信地看著自己的儿子。
却见陆青言也正抬起头，对他微微一笑。
那笑容里，没有半分被困局束缚的焦躁，只有一种洞悉一切、尽在掌握的强大自信！
“爹，铁山叔，你们放心。”
他看著棋盘，微笑著说道：“他们有他们的生存智慧，我，有我的游戏规则。”
“他们想拖，也得看我，允不允。”
……
翌日，县衙。
陆青言再次走进了公房。
他什么都没做，只是安安静静地坐在那里喝茶，看书。
仿佛真的在耐心等待户房主簿刘希，將那需要“晾晒”和“慢慢核对”的卷宗，送到他的面前。
一天。
两天。
三天过去了。
典史房，依旧门可罗雀。
除了那个负责端茶倒水的小杂役张全，再无任何一个官吏踏足此地。
刘希那边，更是如同一颗扔进大海的石子，