如今的郑永基，权柄之重，满朝罕有；家底之厚，亦非虚言。
身为內阁首辅，他早已凌驾百官之上；待扳倒刑部尚书高霈之后，六部运转，几乎皆听其號令。
至於钱財——他並非靠贪墨敛財，也不屑干那种腌臢勾当。
他靠一手冠绝天下的书法吃饭。“一字千金”不是吹的，求字者踏破门槛，润笔银子堆成小山。
更別提夫人精於持家，帐房进出皆有章法，家中资財日积月累，愈发殷实。
故而说他“要权有权，要钱有钱”，半点不虚。
可若论分量，权与钱，在他心里，远不如身后清名来得重。
歷朝文武，哪个不想青史留芳？可翻遍史册，开国功臣之外，又有几人名字真能刻进百姓嘴边、士子笔下？
所以，郑永基深知：若想在史书上留下不可磨灭的一笔，就得做成一件绕不开、抹不掉的大事。
眼下瓦剌遭罗斯人猛攻，正是天赐良机。
纵观华夏五千年，真正拓土万里、勒石纪功者，屈指可数。而每一个，都成了后世仰望的星辰。
他郑永基，也要做这样一颗星——名字一出，人人竖指，嘖嘖称奇。
正因如此，他才咬紧牙关，死死按住援瓦之议。
罗斯人来了，正好坐山观虎斗。等瓦剌与罗斯拼得筋断骨折，大周再挥师北上。
那时出兵，不是帮瓦剌续命，而是送它彻底归西。届时横扫漠北五千里，绝非空谈。
瓦剌一亡，沈凡这位天子，便是继汉唐之后又一圣主；他自己这位首辅，也將与卫霍、裴度並列；满朝文武，个个沾光，同载史册。
这般开疆之功，谁听了不动心？
至於为何迟迟不报沈凡？
郑永基只觉：这点边衅，还够不上惊动天子的分量。
更何况，从沈凡过往的行事作风来看，一旦获悉此事，八成以上会火速调兵驰援瓦剌。
这绝非郑永基乐见的局面，满朝文武也无一人愿见此景。
於是，在百官心照不宣的默许下，郑永基干脆將密报扣在手中，压根没往江南递送。
但朝堂之上，並非人人俯首听命。
左都御史李广泰，又一次挺身而出，直面郑永基。
此前为扳倒刑部尚书高霈，两人曾短暂联手，可那点默契，不过曇花一现。
高霈尸骨未寒，才过三个月，李广泰便再度横眉冷对，站到了郑永基的对面。
他盯著主位上笑容可掬的郑永基，鬚髮俱张，厉声喝道：“郑阁老，老夫不嚇唬你——你捂著军情不报，已是欺君大罪！”
“老夫所为，全为陛下安危，为大周江山！”郑永基朗声回应，字字鏗鏘，“无论今日瓦剌，还是昔日突厥、匈奴，皆是我汉家肘腋之患！
如今瓦剌內乱將溃，天赐良机，纵使背上欺君之名，老夫亦在所不惜！
倒是你李广泰——上回高霈伏法之前，你可曾如实奏报？”
话音落地，锋芒毕露。
那意思再明白不过：高霈之死，李广泰早有隱匿之实。
“你……”李广泰胸口起伏，气得指尖发颤，却一时语塞——毕竟，那桩旧事，他確有遮掩之嫌。
郑永基眼尾一挑，目光如刀：“莫非……李大人暗中收了瓦剌的银子，才这般替他们开脱？”
清名是李广泰的命门，这话一出，等於当眾揭他脊梁骨。
他猛地跨前一步，一把攥住郑永基袖口，手背青筋暴起：“郑阁老，老夫敬你是首辅，可你也別踩著忠直二字胡唚！
今日若不把话说透，休想让老夫鬆手！”
眼看二人剑拔弩张，吏部尚书陈一鸣急忙插话：“二位都是国之柱石，当著满朝同僚爭执不休，成何体统？传出去，岂不叫藩属耻笑？”
眾人纷纷劝解，李广泰这才鬆开手，可转身时，目光仍如冰锥刺向郑永基。
拖拖拉拉又耗去半日，谁也没能说动李广泰低头。
最后，郑永基一拍案几，断然道：“老夫忝居內阁首辅之位，若天顏震怒，所有干係，由我一力担下！”
此言一出，在座诸公再无异议。
就连最不服气的李广泰，也只重重一嘆，袍袖一甩，径直拂袖而去，身影消失在东华阁朱漆门外……
东华阁这场风波，本就瞒不住人。
只因此前东厂与锦衣卫各忙各的，无人专盯此处，才迟迟未报。
待韩笑、小福子的飞鸽急信一到，两衙门立刻调集人手，不出三日，便將阁內唇枪舌剑、拂袖离席的每一句、每一眼，查得清清楚楚。
不敢耽搁，双方便即刻飞鸽北上，直抵江寧。
等沈凡得知详情，已过去十来天。
他