心，您永远是朕的母后。至於朝局——该动的人，朕已动了；该堵的口，朕已封了。您只需安坐慈寧宫，静看风雨歇。”

    宽慰几句，沈凡便携王皇后起身告退。

    回到长春宫，他斜倚床头，一手揽住王皇后纤腰，低声道：“今夜若无你稳住慈寧宫，朕这条命，怕是早被吹散在风里了。”

    “臣妾守的，本就是自己的夫君。”她笑得温软，指尖轻轻理顺他衣领褶皱。

    两人再未提赵宸熙三字，亦不谈今夜惊魂，只当一场春寒乍起、吹皱一池死水的小插曲。

    自此以后，沈凡待王皇后愈发亲厚。待江南乱势初平，他即颁詔册立尚在襁褓中的赵昊为太子。

    ——此是后话，暂且按下不表。

    次日早朝毕，沈凡当廷下旨：晋徐婕妤徐婉茗为徐嬪。

    册封仪典由皇后亲自主持，礼制之隆，竟压过了当年郑贵妃晋位时的排场。

    后宫私议纷纷，酸话暗涌，却无人敢当面置喙——毕竟，那是太后亲侄女，根脉连著慈寧宫的金瓦红墙。

    徐太后闻讯，笑意盈盈，连饮三盏参茶。

    对沈凡，她也彻底放下成见，前朝之事再不过问，君臣母子之间，反倒比从前更添了几分熨帖。

    说到底，赵宸熙虽由她一手抚育成人，终究是抱来的养子；

    血脉不连，恩义再深，也难抵一道圣旨的分量。

    更何况在这深宫之中，亲生骨肉尚可当作棋子摆布，何况一个名分上的儿子？

    夜色如墨，一道黑影贴著湿滑的城墙攀援而下，足尖轻点绳索，似一片枯叶般无声滑出京城高墙。

    落地未稳，那人已拔腿疾奔，衣角翻飞，直扑城郊那座青瓦高墙的庄园。

    叩门三声，短促而谨慎。门內应声而开，油灯昏黄的光晕里，僕从侧身引他入內。