笑容温厚如旧。

    朱开山捧盏啜饮，才聊得几句，眼皮却像坠了铅块般往下沉。

    他猛一睁眼，却见赵毋为正含笑凝视自己，那笑意未达眼底，反倒泛著青灰的冷光。

    纵是再迟钝的人，此刻也脊背发麻——可四肢如浸冰水，连抬指的力气都散尽了。

    “你……”朱开山喉头一哽，身子一软，直挺挺栽倒在青砖地上。

    赵毋为慢条斯理放下茶盏，唇边掠过一抹极淡的弧度：“拖下去，锁进后园地牢，严加看守。”

    话音刚落，钱寧掀帘而入，瞥见地上人事不省的朱开山，狞笑道：“赵大人，何不一刀结果了他？”

    赵毋为抬手轻摆，袖口滑落半寸，露出腕上一道陈年箭疤：“朱开山在民间口碑极重，当年豫南大旱，他开仓放粮、活民数十万。”

    要是此刻老夫真把他给结果了，恐怕原本摇摆不定、打算向咱们靠拢的那些人，立马就得掉头反咬一口。”

    听赵毋为这么一说，钱寧这才冷哼一声，不再搭理瘫在地上的朱开山。

    “不知赵巡抚召卑职前来，究竟有何吩咐？”钱寧拱了拱手，语气里透著几分试探。

    赵毋为背著手踱了两步，压低嗓音道：“朱开山已被老夫用药迷倒，眼下正由亲信看守。但济南城里，户部那帮人还在客栈歇脚——万一走漏风声，后患无穷。你即刻带齐人手，把那客栈围死，把里头所有户部官吏，一个不落地全给我扣住！”

    “那……赵巡抚的意思是——”钱寧右手拇指在脖颈处轻轻一划，眼神阴狠。

    “不必动刀！”赵毋为眉峰一拧，狠狠剜了他一眼，心里却直嘆气：“这钱寧，满脑子血光之气，莽撞得像头撞墙的驴！这事岂是一刀劈下去就能摆平的？”

    钱寧肚里也犯嘀咕：“赵毋为瞻前顾后、拖泥带水，成不了大事，早晚坏事！”

    两人各怀机锋，又敷衍几句，便各自转身离去。