头一眼，他还疑是韩笑弄错了——山东出了这么大的事，自己身为首辅，怎会半点风声没听见？

    可转念一想，韩笑若没查实十成，绝不敢拿身家性命递这摺子；更何况，朱开山那份摺子，字字带印，句句有据。

    “臣失察之罪，百死莫赎！请陛下重罚！”郑永基扑通跪倒，额头重重磕在金砖上。

    孙定安、陈一鸣、高霈、李广泰接过摺子匆匆一扫，人人面色僵硬，喉结滚动。

    一则惊於山东官吏胆大包天，已到了明抢暗夺、视王法如无物的地步；

    二则羞於身为庙堂柱石，竟对民间沸反盈天毫无察觉，脸皮都烧得发烫。

    郑永基刚开口请罪，其余四人也纷纷撩袍跪地，齐声请罪。

    沈凡嗤笑一声，嗓音像冰碴刮过铜盆：“砍了你们的脑袋，山东的田租就能少一斗？百姓的苦就能少一分？”

    话音未落，他目光如刀，直刺高霈与李广泰：“刑部尚书高霈、都察院左都御史李广泰，听旨——

    朕钦命尔等为巡按钦差，持尚方宝剑即日赴鲁，凡涉此案者，不论品级高低，尽数锁拿，押解回京候审！

    另调东厂提督小福子隨行督办，並拨京营精锐一万，护持钦差、弹压不轨！”

    这事关江山安稳，他不敢托大。更怕那些人狗急跳墙，乾脆把整条官道都堵死了。

    郑永基忙上前一步，声音发紧：“陛下三思！山东官吏盘根错节，牵涉者何止百人？若一併拿下，州县无人理事，粮仓无人看守，驛路无人传递……整片地面，怕要立时瘫痪！依臣之见，不如分批清查，徐徐图之。”