摆手：“不忙。该见时自然会见。”

    说罢，隨手抽过一份考卷，低头翻看。

    刚读两行，眉头便皱了起来。

    文章辞藻华丽，可通篇空泛浮泛，如同纸糊灯笼，看著亮堂，一戳就破。

    他指尖一松，卷子飘然落地。

    再换一份，翻开一看，比上一份更显乾瘪乏力。

    接连翻过四五份，沈凡脸色愈沉，眉心拧成一道深痕。

    他霍然起身，盯著李广泰，声沉如铁：“李爱卿，你拿这些应付朕？满纸虚言套话，不痛不痒，连百姓灶膛里烧的是柴还是草都说不清，也配来考进士？依朕看，不如捲铺盖回乡种红薯去！”

    “种红薯？”几位考官面面相覷，满脸茫然，谁也没听过这话。

    自然没人知道——这句“当官不为民做主，不如回家种红薯”，只有沈凡心里明白分量。

    李广泰背著手，心里苦笑不止。

    他岂不知这些卷子大多空洞乏味？可今年突改旧制，弃八股而考实策，多少考生提笔就懵，能写完一篇像样文章，已是咬牙拼尽全力！

    他只能矬子里拔大个，硬从泥沙里筛出这二百三十八份勉强过关的卷子。

    往年取士三百上下，今年已砍掉近两成，谁知仍难入圣意。

    说到底，这些卷子最差的一份，只怕沈凡亲手来写，也未必写得出那等工稳章法——古文功底这东西，真不是靠脑子快就能补上的。

    可沈凡偏偏看得懂：哪句是真知灼见，哪句是隔靴搔痒，哪处是抄来拼凑，哪处是敷衍塞责。

    火气，就是这么来的。

    一时间，养心殿静得吊根针都听得见，连烛火噼啪声都似被掐住了喉咙。