詔狱外风清气朗，沈凡驻足，侧首对冯喜道：“方才交代的，听真了？立刻放人——一个不落。”

    “奴才谨遵圣諭！”冯喜腰弯得更低，心里却已鬆了半口气——人既伏法，差事便算成了。

    他刚要退下，沈凡又抬手一指那匣子：“这匣子里是滙丰票號的兑银凭据，你亲自持票登门，一文不少全兑成现银，押进內帑库房。少一厘，拿你是问。”

    “奴才明白轻重！”冯喜脊背一挺，声音都绷紧了。

    离了詔狱，沈凡並未回宫，只命车驾折向沈琼雪所居府邸。

    途经一家御用皇铺，他忽而抬手喊停，下车踱入，亲手挑了三支赤金嵌宝的簪子、一对累丝蝴蝶步摇，方重新登车。

    王钦旧宅门楣上，早换上了崭新的“沈府”匾额。

    原府上下僕役，在王钦伏诛后便作鸟兽散；如今院中走动的，全是孙胜从京郊几个老实村户里买来的粗使男女，家世清白，手脚稳当。

    沈凡本以为重踏此地，心口会泛起波澜。

    可真站在这扇朱漆大门前，他竟觉四野无声，心如止水。

    车帘一掀，沈琼雪与另九位女子已齐齐立於阶下迎驾。

    沈凡跳下车，眼皮都没往旁人身上扫，径直朝沈琼雪走去，一把攥住她纤细温软的手腕，牵著便往里走。

    穿曲廊、过月洞门，两人信步游遍后园，最终落座於正厅。沈凡端起茶盏抿了一口，抬眼问：“后头几处院子，你中意哪一处？”

    “东边那座。”沈琼雪垂眸答道。