沈凡当即转向孙胜：“去请小福子过来。”

    “嗻！万岁爷！”孙胜应声而出，快步传唤去了。

    殿內静了片刻，沈凡又隨口问道：“你如今担任何职？”

    “回陛下，托陛下洪福，微臣现为京营镇抚使。”

    “镇抚使？正五品……確实低了些。”沈凡略一沉吟，目光沉定，“即日起，擢升你为京营指挥僉事。”

    “臣叩谢天恩！”孙定武双膝一沉，喜意难掩，额头几乎触到金砖。

    虽说是虚衔，但指挥僉事乃正四品要职，一步跨入禁军高层，可谓跃升两级、直抵权枢。

    话音未落，小福子已掀帘而入，垂首道：“万岁爷唤奴才，可是有差事吩咐？”

    沈凡抬手示意孙定武：“这位便是孙定武，不必多介绍。往后酒楼事务，全由他接手，你代他细细交接。”

    “奴才遵旨。”小福子垂眸应下，语气平顺，心底却如沸水翻腾。

    那几处酒楼，早已是京城炙手可热的聚宝盆；他为此奔走数月，连熬几个通宵，眼下的肥肉竟被旁人一口叼走，怎能不肉疼？

    可万岁爷亲口点了名，他又岂敢皱半分眉头？更別说孙定武身后站著寧国公孙定安——这尊真神，他连眼皮都不敢多撩一下。

    待二人退下，沈凡懒懒倚回软榻，指尖轻敲扶手，脑中又浮起一桩桩生財门路。

    忽听殿外脚步急促，孙胜掀帘疾步而入，语带喘息：“万岁爷，內阁首辅沈致远、吏部尚书周善寧、户部尚书郑永基联袂求见！”

    “他们怎么一块儿来了？”沈凡眉梢微挑，隨即扬声道：“快请！”

    他隨手扯过锦毯搭在膝上，又揉了揉太阳穴，將面色调得苍白几分。

    三人甫一进门，沈凡便靠在榻上，嗓音微哑：“三位爱卿……何事这般急切？”

    “孙胜，搬凳子来。”

    “谢陛下！”