可身子是自己的，再嫌苦，也得咽下去。
他一把端过药碗，仰脖灌尽，喉结滚动两下，脸霎时皱成一团，手忙脚乱抓起案上茶盏，猛灌三口，才勉强压住舌尖翻涌的涩意。
即便如此，那股子苦味仍像藤蔓似的，缠著舌根不肯散。
前世他就怕苦——中药不敢碰，苦瓜夹一筷子都皱眉，连黑巧都不敢尝第二口。
他瘫在榻上，眼皮半垂，不知神游何处。
忽地坐直身子，唤道：“孙胜，速请李太医来！”
“遵命！”
孙胜快步退出，不多时便引著李太医跨过门槛。
礼毕，沈凡开门见山：“李太医，太医院可曾炼过成药？”
“成药？”李太医略怔，旋即躬身答：“回万岁爷，確曾制过几味丸散。”
沈凡眸光一亮，身子微微前倾：“那朕这副风寒方子，能否压製成丸？”
声音里满是渴盼，目光灼灼盯著对方。
李太医略一思忖，如实道：“回万岁爷，风寒药入丸並非不可，只是费料费工，药力亦要折损三成。此前院中从未推行，实因效用不彰。不过若陛下执意要，臣即刻回院筹办。”
“要！立刻！马上！”沈凡一拍榻沿，嗓音都拔高了半分，“你这就去，一粒不许拖！”
“臣领旨！”李太医拱手退下。
殿外廊下，他並未走远，待孙胜一露面，便將人拉至僻静处，压低声音问：“孙公公，敢问万岁爷这突然要丸药，可是……”
孙胜掩嘴一笑，朝殿內努努嘴：“您没瞧见？方才那碗药下肚，万岁爷的脸，都快拧成麻花了。”
“哎哟，多谢提点！”李太医抚掌一笑，转身便疾步奔太医院去了。
养心殿內，沈凡药力渐沉，眼皮一耷，呼吸便匀长起来。
再睁眼时，日头已斜照窗欞，满殿浮金。
抬眸一望，王皇后正坐在榻边，眼圈泛红，睫毛湿漉漉的，显是刚哭过一场。
他心下一沉，立时明白——沈氏那档子事，终究没瞒住。
他略一迟疑，伸手覆上皇后微凉的手背，嗓音放得极柔，佯作不解：“皇后这是怎么了？谁惹你不快了？”
见沈凡睁眼坐起，王皇后急忙用帕子按了按眼角，声音微颤：“皇上醒了！臣妾好得很，倒叫您掛心了！”
“是朕亏欠你！”沈凡反手攥住她的手腕，掌心温热，喉头一哽，长嘆如风过松林。
“皇上快別这般说……是臣妾没用，若非如此，您也不至於……”
话未说完，沈凡已抬臂將她揽进怀里，力道沉而稳：“皇后贤德，错全在朕。这话，莫再提了。”
她埋首在他胸前，听他心跳沉篤，闻他衣襟间淡淡的沉香与汗意交织的气息，眼眶倏地一热，泪珠无声滚落。
“別哭，一哭，朕心就揪著疼。”他一手环紧她肩背，一手缓缓梳过她乌亮的髮丝，指尖捻起一缕幽香，沁入肺腑。
可此时他心底却空落落的，没有半点波澜——只是抱著她，越抱越紧，仿佛要藉此压住那点说不出口的疲惫与荒凉。
送走王皇后后，沈凡仰面躺回榻上，静默片刻，忽朝殿外扬声：“孙胜，进来！”
守在外头的孙胜应声疾步而入，躬身垂首：“万岁爷有何吩咐？”
“即刻擬旨——安国侯王国威，復爵安国公，加授正二品都指挥使！”
“奴才这就去办！”孙胜不敢怠慢，转身便奔向值房伏案疾书。
沈凡审过草稿，只頷首道：“盖印吧。”
硃砂印落，圣旨落地生根。
安国府前厅里，王国威双手接过黄綾圣旨，眉梢直跳，当场拍案大笑，嚷著要摆流水席，遍邀京中显贵。
偏巧王思锐还存几分清醒，见父亲又露旧日浮躁之態，忙上前低劝：“父亲，您忘了上回陛下的申飭了？”
王国威一愣，笑声戛然而止，只唤人备下家宴，连门槛都不让外人跨一步。
长春宫內，王皇后刚卸下釵环，斜倚在榻上闭目歇息，忽见个小太监跌跌撞撞衝进门来，扑通跪倒：“娘娘天大的喜讯！万岁爷下旨，国丈爷復爵安国公，官復都指挥使啦！”
她闻言並未展顏，反倒唇角一垂，指尖无意识掐进掌心。
贴身宫女见状，轻声试探：“娘娘，这可是天大的恩典，怎的反倒不乐？”
“其中关窍，你哪里晓得。”她苦笑摇头，声音轻得像片落叶，“我大周的爵位，金贵如铁，从无平白加封的道理。父亲未立寸功，陡然復爵，满朝文武怕是要吵翻天。”
“可圣旨已发，难道还能收回不成？”宫女满脸不解。
王皇后望著窗外飘摇的竹影，缓缓道：“当年明宗帝执意封李贵妃