话音戛然而止，像被刀锋截断。
“只是什么？”沈凡抬眼，目光如刃，直刺过去。
钱度这才躬身续道：“臣听闻，上月安国公府老太君寿宴之上，安乐侯醉后失言，言语间极尽狂悖。”
他顿住，脖颈绷紧，额角沁出细汗。
“说了什么？”沈凡眉峰一压，面色沉如墨染。
“当日安乐侯酒意上头，口无遮拦，竟当眾妄议……陛下与安国公府少夫人沈氏……”
后面几个字，他死死咬住舌尖，硬是没吐出来。
可意思早已透亮如镜——安乐侯嘴上没把门，王国威才雷霆出手。只不过这报復，偏生绕了个弯子：你敢嚼舌根污衊我家儿媳，我便叫你尝尝，自家儿媳被人轻贱的滋味！看你日后还敢不敢信口开河！
当然，这不过是沈凡脑中一闪而过的推断。
他冷冷扫了钱度一眼，只道：“退下吧。”
“微臣告退！”钱度叩首，脊背微弓，一步步倒退出殿。
沈凡凝望著他远去的背影，眉头拧成一道深壑。
这钱度，表面端方持重，內里却似裹著一层雾，叫人看不真切。这些日子相处下来，沈凡心里始终悬著一根弦——此人太过滴水不漏，反倒不像真忠。
可直觉这东西，有时错得离谱，有时又准得嚇人。
这一次，它究竟灵不灵？
“宣冯喜。”沈凡朝旁侧小太监扬了扬下巴。
那硃笔刚沾上奏摺，便被他隨手搁下——心乱如麻，哪还看得进一个字？
片刻后，冯喜猫腰进来，靴底蹭著金砖，悄无声息。
沈凡却没坐回龙椅，只斜倚在榻上，目光虚浮地投向雕樑画栋的顶棚：“小喜子，你说说，钱度这个人，靠不靠得住？”
冯喜飞快睃了一眼帝王神色，一时拿捏不准深浅，只得含糊应道：“回万岁爷的话，奴才从前跟钱指挥使走动不多，实在不敢妄加评断。”
沈凡侧过脸，深深盯了他一瞬。
“跪安吧。”
“奴才告退！”冯喜连大气都不敢喘，转身便退。
直到跨出养心殿门槛，他才猛吸一口凉气，旋即懊悔得直咬后槽牙——早知如此，何必装糊涂？
方才万岁爷那一眼，如今回想起来，仍叫他后颈发麻。
细想之下，他恍然明白：万岁爷怕是已经疑上钱度了。
可惜，话已出口，覆水难收。
殿外，司礼监掌印太监孙胜立如松柏，纹丝不动，仿佛已与汉白玉阶长在了一起。
冯喜忙凑上前，堆起笑脸：“孙公公，今儿个万岁爷……可曾召见过钱度？”
“问这个作甚？”孙胜侧过脸，眼神平静无波，像两口枯井。
冯喜赶紧把前后情形一五一十道来，末了委屈道：“奴才琢磨著，万岁爷心里怕是对钱度起了疑。可奴才摸不准圣意，只好打个马虎眼……谁知，反惹得万岁爷连奴才也瞧不上了。”
孙胜静默片刻，忽而一笑：“万岁爷的心思，是你我能揣度的？聪明过头，反倒误事！”
顿了顿，他压低嗓音：“不过……钱度此人，咱家瞧著，確有些不对劲。背地里那些勾当，怕是比露出来的多得多。”
能在宫闈这滩浑水里浮沉几十年，先贬后用，稳坐司礼监掌印之位，孙胜能活到今天，靠的从来不是运气。
朝臣失势尚可东山再起，太监一旦跌下去，便是万劫不復——他偏偏破了这个局。
可孙胜偏偏能东山再起，捲土重来——自古宦海沉浮，这般奇蹟，史书里都难寻一例。
冯喜心里头是真服气。
所以孙胜开口，他听著就带三分信、七分敬。
於是冯喜躬身道：“孙公公，要不奴才这就赶回养心殿，把前因后果原原本本稟给陛下？”
孙胜嘴角一扯，冷笑出声：“这会儿折返去说，万岁爷怕是更厌你入骨。”
“你只管回去，这儿万事有咱家兜著！待会儿咱家亲自进去回话！”
“多谢孙公公！”冯喜拱手一礼，转身便疾步出了宫门。
眼下宫里三位权势最盛的太监，非司礼监掌印孙胜、东厂提督冯喜、御马监太监小福子莫属。
偏巧小福子正忙著操办厨神大赛，冯喜又被选秀琐事缠得脱不开身。
反倒是最老资格、权柄最重的孙胜，眼下閒得连影子都落得清静。
別以为只有文官堆里才讲辈分、论资排位——太监圈里，这套规矩更严、更狠、更不容逾越。
孙胜在后宫浸淫几十年，別说交情深厚的老熟人，单是他亲手调教出来的乾儿子、干孙子，