“依然，別怕，听我说。”苏和卿握住她的手，声音沉稳，带著令人安心的力量，“你躺得太久了，试试站起来，靠著我，或者扶著床栏。”
“站......站著？”谢依然愣住了，连眼泪都忘了流。旁边的稳婆和丫鬟们也面面相覷，她们接生多年，多是让產妇躺著或半坐著，极少听说要站著的。
“对，站著。”苏和卿语气肯定，“你身体康健，有的是力气，只是躺著用不上。试试看，我扶著你。”
谢依然对苏和卿有著近乎盲目的信任，闻言虽然觉得匪夷所思，但疼痛和焦急让她顾不上多想，咬著牙点头：“好......我试试。”
苏和卿和两个有力的婆子一起，小心翼翼地搀扶著谢依然从產床上下来。谢依然脚一沾地，便因阵痛和久臥而晃了一下，苏和卿牢牢撑住她。
“对，就这样，站直些，別弯腰。”苏和卿一边鼓励，一边示意稳婆，“嬤嬤，您看看现在怎么样了？”
稳婆蹲下身查看，惊讶得“咦”了一声：“头好像下来了些！夫人，您再试著用用力，就像平时如厕那样！”
谢依然依言，借著站立的姿势，深深吸了口气，然后——用力！
“啊——！”这一次的痛呼响亮了许多，带著一股豁出去的劲儿。
“看到了！看到头了！夫人再加把劲！”稳婆惊喜地叫道。
也许是姿势的改变真的对了路，也许是好友的到来给了谢依然莫大的勇气和安心感，也许是她的身体本就做好了准备只是被姿势耽误了，接下来的过程竟然异常顺利。
不过半盏茶的功夫，隨著谢依然一声耗尽全力的吶喊和稳婆欣喜的“出来了！”，一声响亮的婴儿啼哭，划破了產房內紧绷的空气！
“是个小公子！母子平安！”稳婆利落地处理著，大声报喜。
谢依然脱力般软倒在苏和卿和婆子们的搀扶中，脸上泪水和汗水交织，却露出了如释重负的、虚弱的笑容。
苏和卿也长长舒了口气，这才发现自己的后背也惊出了一层冷汗。
她扶著谢依然重新躺回收拾乾净的產床，看著稳婆將包裹好的、红彤彤皱巴巴的小婴儿抱到谢依然眼前，好友眼中迸发出的、初为人母的喜悦光芒，让她也不由得眼眶发热。
“恭喜你，依然。”她轻声说，替谢依然理了理汗湿的鬢髮。
“谢谢你，和卿幸亏你来看我了。”谢依然声音微弱，却充满感激。
“是你自己很棒。”苏和卿微笑著打断她，“快看看孩子吧。”
產房外，一直屏息凝神侧耳倾听的李大人，在听到那声响亮啼哭和母子平安的喜报时，腿一软，差点没站稳，隨即脸上迸发出巨大的狂喜，也顾不上什么仪態，就想往產房里冲，被旁边的妈妈笑著拦住了：
“老爷稍安勿躁，里面还在收拾呢！”
站在月洞门外的沈砚白，虽听不真切里面具体言语，但那声婴儿啼哭和骤然鬆快下来的气氛却是感知得到的。
他紧绷的肩背微微放鬆，嘴角也不自觉地浮起一丝极淡的笑意。
“累了吧？”他低声问。
苏和卿摇了摇头，看著被他握在掌心擦拭的手，心头微软：“还好。只是虚惊一场。”
沈砚白擦净了她的手，並未立刻鬆开，而是將她的手包裹在自己温热的掌心里暖著。
他抬眼，望向產房方向，那里隱约传来李大人压低声音的、充满喜悦的絮语，和谢依然有气无力却带著嗔怪意味的回应。
“表兄与谢夫人，”沈砚白声音低沉，带著一丝不易察觉的温和，“瞧著是鶼鰈情深，如今又喜得麟儿，也算是......修成正果了。”
他语气里带著些许感慨。毕竟当初两人成婚的时候也不算太愉快，但是现在看起来相处得很是和谐。
苏和卿听了他这话，忍不住“扑哧”一声笑了出来，眉眼弯弯，方才的紧张疲惫似乎都消散在这笑意里。
“修成正果？”她重复了一遍，眼中闪过促狭的光芒，拉著沈砚白的手，悄悄往產房门边挪了两步，竖起一根手指抵在唇边，示意他噤声，然后侧耳倾听。
沈砚白不明所以，却也依著她，凝神细听。
只听里面李大人正柔声细气地哄著：“依然，辛苦你了，你看咱们儿子多俊......”
话音未落，就听得谢依然带著哭腔又气又恼的声音响起：
“李、星、阑！都怪你！疼死我了！我现在还浑身跟散了架似的！你以后不许再靠近我！”
接著便是“砰”一声闷响，像是什么东西砸在了门板上，伴隨著李大人“哎哟”一声低呼，和稳婆丫鬟们忍俊不禁地窃笑。
然后，產房的门帘被猛地从里面掀开，李大人略显狼狈地退