他提到苏和卿的名字时，声音微不可察地顿了一下，目光下意识地寻到她，带著深深的歉疚和亏欠，像个做错事的孩子。
苏家的长辈们齐齐地嘆了口气，赶紧將沈砚白扶起来。
“这也不是你的问题孩子。”
仅仅和沈砚白相处的半日中，他们就都能看出，这位年纪轻轻便身居要职的沈大人，与沈家那等眼高於顶的做派截然不同。
他谦和有礼，学识渊博，敬重长辈，对待小辈亦无半分架子，更別提对苏和卿那掩藏不住的珍视。
苏父也拍了拍沈砚白的肩膀，语气缓和了许多：
“起来吧，地上凉。你既称我们一声伯父伯母，我们便不会將旁人的过错算在你头上。”
舅母更是心直口快，一边帮著扶起沈砚白，一边道：
“就是！那起子小人，分明是狗仗人势！砚白你莫要往心里去，我们苏家还没那么小气，分得清是非曲直！”
“刁奴而已。”
沈砚白被眾人扶起，听著这些宽慰之语，心中暖流涌动，喉头竟有些哽咽。
沈府是个充满算计和冷漠的环境中，他何曾感受过这般毫无保留的温暖与信任？这让他更加坚定了要守护这份温情的决心。
只不过苏家长辈是这样安慰他，但是大家到底还是忧心苏和卿嫁过去的未来。
沈府家大业大，他们苏家“攀了高枝”，以后自然是护不住苏和卿的，若是她被沈家人欺负......
苏父一想到这个可能就忍不住嘆气。
沈砚白一下就明白了苏父的意思，立马向他保证：
“晚辈已经请陛下给我挑选合適的宅院了，只等陛下主意一定，晚辈就与和卿住到陛下赐的宅邸中，绝不会让她受沈家其他人的影响的！”
苏父听到这里惊讶挑眉：“你真要与沈家分家？”
沈砚白是在大殿上说过要与沈家分家的话，但是苏父只当是情急之下的纵横谋略罢了，毕竟谁能真的捨弃到手的权利与地位呢？
但是沈砚白竟然这样信誓旦旦地再次保证......似乎是真的下定了这个决心？
沈砚白郑重点头：“我绝不会让任何人影响到和卿的心情。”
苏父听到这话是真的放下了心。
纵使沈砚白脱离沈家之后身份地位一落千丈，但女儿若是得到一人心，比千万的金银珠宝和至高无上的权利地位都要重要得多。
这下大家都十分安心，气氛重新活跃起来，舅母甚至提议大家打叶子牌。
但沈砚白却在这时候提出告辞，他需要儘快回沈家一趟。
苏父闻言立马派了一辆马车给他，沈砚白感谢之后穿好自己的披风，拉著苏和卿的手，问她能不能送送他。
“啊，好。”
原本已经坐下准备打牌的苏和卿有站起身，披上斗篷跟他一起出去。
苏府大年初一的时候，除了在正厅里候著的下人，其他大部分下人基本都在各个院子中休息。
所以出来之后，外面的庭院一片安静，只有两人行走之后踩雪发出的安静的“咯吱咯吱”的声音。
“抱歉。”沈砚白声音低低的对苏和卿说，“要是我没来苏府，就不会带给你这些麻烦了。”
庭院深深，雪光映著月色，將两人的身影拉得细长。
苏和卿听到他的道歉，停下脚步，转过身仰头看他。廊下灯笼的光晕柔和地洒在她脸上，那双灵动的杏眼里没有半分责怪，只有清晰的心疼和瞭然。
“说什么傻话。”她声音轻轻的，却带著不容置疑的坚定，“难道你不来，他们就会改变看法吗？难道我不与你在一起，他们就会高看苏家一眼吗？”
她微微歪头，看著他被酒意和冷风熏得微红的俊脸，继续道：
“麻烦从来都在那里，不会因我们迴避就消失。你今天来了，挡在我前面，把话都说开了，反而让我……让我们家，都更安心了。”
沈砚白怔怔地看著她，看著她眼中毫无阴霾的信任和支持，只觉得心头那块沉甸甸的巨石，被她三言两语就温柔地挪开了。冰冷的指尖似乎也因她的话语而渐渐回温。
他忍不住伸手，用指尖轻轻拂去她鬢边被风吹落的一缕髮丝，动作小心翼翼，带著珍视。
“卿卿，谢谢你。”他唤她，声音在寂静的雪夜里显得格外低沉温柔又坚定，“我保证，以后我在男人堆里是老几，你在女人堆里就是老几。”
苏和卿听到这句话笑得眼睛弯弯，拉著他的手开心地轻轻晃动：“那我就等著做女人堆里的老大啦！”
“好。”临別时，沈砚白亲吻了一下苏和卿的额头，眉眼间满是深情，“等我。”
车轮碾过青石板