夜色已经很深了，长凳上只有日向一族的两人坐著，然而…桌上摞起的空碗几乎要碰到悬掛的灯笼了。
“第...第十二碗了哦。”
菖蒲拿著点单板的手微微发抖，看著手打將一碗味增叉烧面放在日向雏田面前，少女羞涩地低下头，却依然嫻熟地用筷子捲起麵条。
日向清成不动声色地数著帐单。
一碗叉烧拉麵的价格是85两，加鸡蛋则是8两。但这里的“加蛋”一般是指滷蛋，而且只有半个，如果是煎蛋就要15两，而一瓶可乐也才15两。
从这就足以看出，一乐拉麵的定价是偏贵一些的，但手打的手艺又完美弥补了这一点。
他摸了摸衣服里下午“赚来”的三千两，心中不由得升起一丝庆幸，没想到小时候的雏田就已经有这么强大的战斗力了。
“请再加一碗叉烧拉麵，一份笋乾，半个鸡蛋。”
他平静地加单，用余光偷窥雏田捧著碗小口啜饮麵汤的模样，樱色的唇瓣小心避开碗沿的热气。
儘管还能吃，但女孩自己一定是羞於开口的。
当第十四碗面放下后，雏田突然停下筷子，將双手合十置於鼻尖前。
“承蒙款待…这碗过后，真的够了。”
日向清成数出足额的钱递给菖蒲结帐，单手支著下巴，有些好奇的往下面看去。足足十四碗拉麵下肚，腹部竟然只是稍稍鼓起来了一点。
似乎是察觉到他的目光变化，雏田向另一边微微侧身，把肚子收起来。
回去的路上，雪又下大了一些，簌簌地落在两人的肩头。
雏田在路灯昏黄的光晕里轻声道：“让你破费了。”
清成微微摇头：“不碍事，虽说我的生活比较拮据，倒也不至於为了这点钱发愁。”
“下次…下次让我请回来吧，烤肉如何？”
“那我可要好好期待了。”
就在这时，她忽然看向他的侧脸，目光不断上移，最终停在他的额头上。
“你…是怎么看待这个的？”
“笼中鸟吗？”清成很是坦然的回答，“用眼睛看，还能怎样？”
他说了一句废话，但雏田却听懂了这玩笑。
对於绝大多数分家族人而言，笼中鸟就是一座大山，一座在他们三四岁时就压上去、无法反抗的山。与其整日忧愁哀嘆，倒不如想开一点，认命算了。
可是，雏田想听的不是这个，她也知道，清成不是个墨守成规的人。
“分家的大家明明都……”
“大小姐，”清成突然打断她，“你觉得大家的怨言真的是因为这个咒印本身吗？”
“寧次和日差大人的事情我也有所耳闻，但我想说的是，寧次那样的天才终究只是少数。分家中像我这样的庸人，才是大多数。”
“对於我们而言，笼中鸟的確能起到保护作用，咒印所带来的一度视差並非无法接受。大家怨恨的……也从来都不是咒印本身。”
恍然间，雏田再次想起那句话——究竟是什么杀死了日向日足？
她原以为答案是笼中鸟咒印。现在想来，或许根源还在更深的地方，分家和宗家之间的隔阂出现的时间还要更早。
对於大多数分家族人而言，笼中鸟的存在是有正向意义的，可对於宗家呢？
“宗家真的需要笼中鸟吗？”
雏田忍不住呢喃出声，像是问清成，又像是问自己。
清成仰起头看著月亮，感慨道：“我又不是宗家，我怎么会知道呢？恐怕…只有大小姐你能找到答案。”
“我吗？”雏田低著头，手指无意识地绞紧衣袖，“你就这么相信我，明明连我自己都……”
话音戛然而止，一个烫金封皮的黑色笔记本突然在脑海中浮现。仅凭她自己或许力有不逮，但若是藉助那个的话……
“我相信你，因为你已经在思考这个问题了，不是吗？”
在这一刻，日向清成的声音陡然沉了下来，字里行间都透著罕见的认真。
与其说日向日差是憎恨宗家和笼中鸟，是因为看到了日向寧次出眾的才能，倒不如说他只是在憎恨自己不是宗家。他、他们在怨恨的，只是自己不是那个高高在上，发號施令的人。
他们憎恨的不是制度本身，而是日向宗家，就算有反抗之举，其结果也不会有任何变化。毕竟…无论拽著绳子的人怎么变，绳子却依然存在。
而日向寧次的经歷也早已证明，在笼中鸟的束缚下，分家除了怨恨什么也做不了。真想要改变些什么，只能由宗家自己来，日向日足不就是这样做的吗？
毫不夸大的说，只要雏田能够从原有的旧思维中跳出来，她就会成为所有分家的救星，整个日向宗家真就只有她一个人这么善良