丝绸面纱在海上飘扬。
南方的南方，是一望无际的海洋。
没有人知道这片海是否有尽头，更没有人知道尽头是怎样的世界。
当然，时代永远不缺冒险者。
猩红王子和领航者，无疑都是这一类人。
而除了他们两个之外，肯定也有无数渴望拨开海洋迷雾的航海士。
那些人將船开上了虚妄海，兴许也抵达了尽头。
但在这些猜测之下，有一点是可以肯定的—
没有人成功返航。
否则，谜团不会持续到现在。
现在，里奥也在这片海域翱翔。
但是，他却不是冒险家。
里奥只是一个商人。
他会来此，只是基於无可奈何的选择，以及有利可图的交易。
烈阳城的现任圣城主，约翰·查士丁尼给了里奥一个任务。
里奥需要帮助他，根据海图寻找到传说中的落羽岛。
而对方则会帮里奥摆平身上官司，並成为里奥商业路上的靠山。
查士丁尼作为王室后裔，家族的影响力自然无用多说。
而里奥也曾听说，他们家的舰队，乃是世界上最强的几只舰队之一。
至少在烈阳城的港口，里奥看到了不少霸气的战舰。
正因如此，里奥觉得这笔买卖有推进的空间。
不过，这也意味著风险。
换做其他商人，恐怕已经溜之大吉，把约定当成耳边风。
然而里奥偏偏非常重视诚信，他从来说到做到。
也许这个品质，对商人来说是个缺点，但里奥决心要坚持下去。
反正也不用坚持太久，他已经不剩多少寿命了。
里奥用寿命与伟大存在进行交易，靠著那些神奇力量，里奥才能够一次次化险为夷，走到现在。
总而言之，里奥打算找到落羽岛。
但里奥当然也清楚，这次行动凶多吉少。
为此，他必须做更多准备才行。
里奥下到船舱，其中一间舱房，住著两位远东大陆的学士。
他们两人，就是里奥的希望。
因为上次撞见了不该看的场面，这一次，他选择先敲门。
很快，门开了。
开门的是夏莉：“里奥先生。”
月语听起来得很温柔，如同唱歌。
里奥点头，同样用月语回答：“打扰到你们了吗？”
夏莉耸耸肩：“当然没有，船上的生活千篇一律，算得上无聊，儘管几个月前，我经常抱怨频繁的学术会议，记忆研究报告，但没想到只要在海上呆一段时间，我竟然也会怀念那段时期。”
“毕竟船上只有这么大，”里奥耸耸肩，“马汉学士如何？”
“他呀，”
夏莉撇了撇嘴，让开半个身位，”喏，你瞧，正在仔细研究呢。”
里奥望过去，马汉正戴著一副近视眼镜，紧紧盯著桌面。
手中的羽毛笔不停书写，时不时拿起直尺辅助测量。
“马汉先生很忙吗？”里奥问。
“自从你给他更新了研究设备，他就没日没夜地开始研究，有时喊他七句都不见应的，他就是这样，脑子里只能装一件事情，无暇分心同时做两件事。”
里奥点头：“进展如何？”
“你自己去问他吧————”
说著，夏莉走向书桌前，並伸手在马汉面前用力摇晃，“马汉！马汉！里奥先生来了。”
“啊！”
马汉像是被嚇了一跳，整个人在椅子上盪了一下。
过了许久，这才反应过来，然后望向里奥：“哦！先生，你来了！我正好打算去找你。”
“这么说，有成果？”里奥问。
“是的！”马汉说，“多亏你收集了那么多原材料，甚至专门给我找了一个经验老道的铜匠，我只需专心研究，將设计图纸画出来即可，其他什么也不用管，研究效率非常高！要知道，就是在绿荫大学，我也需要亲自製作样品，以验证设计！”
“只要能帮到你，那我就放心了，”里奥笑著说。
离开烈阳城之前，里奥进行了大规模的採购。
大概是约翰按照帮忙的原因，无论里奥想买什么，都能轻易在烈阳城购得。
有些明明要一周才能有货的商品，里奥当天下午就能拿到，而且还略低於市场价。
正是基於这个原因，里奥特意帮船上的两位学者，升级了研究设备。
至於铜匠，则是里奥考虑到，他是为了应用才带走这两个发明家的。
因此，需要一名优秀的工匠，充当理论和实际的桥樑。