当这股味道浓烈到有些呛鼻的时候，李国强猛地舀起一瓢水，“滋啦”一声泼进锅里。
白烟腾起香气不仅没有散去，反而随着水汽瞬间炸裂开来！
随后他又把那两枚洗干净的猪肝切下一小块，剁成肉泥扔进汤里。这是为了增加汤底的厚度和肉香，充当“引子”。
紧接着，三十斤处理好的大肠下锅。
没有糖色？没关系，老桂皮煮久了就是天然的红褐色。没有老抽？没关系，这锅药渣里的陈年草果能给肉染上最诱人的酱色。没有盐？不，家里还有最后半罐子腌咸菜用的粗盐。李国强毫不吝啬地倒进去了一大半。
“盖盖儿！封火！”
李国强用一块破砖头压在锅盖上，严丝合缝。
“剩下的，交给时间。”
夜深了。
村里的狗叫声渐渐停歇，只剩下田野里的虫鸣。
陈婉靠在门框上，眼皮一直在打架，但她睡不着。
因为院子里的味道变了。
起初是一股淡淡的中药味，混合着水汽。但随着时间的推移，那股味道开始变得厚重、浓郁。
那是一种纯粹直击灵魂的肉香。
它像是一只无形的手顺着鼻腔钻进肺腑狠狠地抓了一把你的胃，让你嘴里不由自主地分泌出大量唾液。
“咕噜……”陈婉的肚子不争气地叫唤起来，声音在寂静的夜里格外清晰。
她脸一红，下意识地看向李国强。
李国强盘腿坐在灶台前，守着那口锅，火光映照着他那张专注的脸。他似乎完全沉浸在某种节奏里，时不时侧耳倾听锅里的咕嘟声像是在听一首交响乐。
而此时此刻这股霸道的香气，正如李国强所预料的那样根本关不住。
它顺着门缝顺着墙头，像长了腿一样，飘向了隔壁，飘向了胡同，飘向了这个沉睡中的村庄。
隔壁院子。
著名的“长舌妇”、李国强本家的二婶，桂兰此刻正睡得迷迷糊糊。
晚饭她吃的是凉拌黄瓜配稀饭，肚子里早就空了。
突然，一股奇异的香味钻进了她的鼻孔。
刘桂兰吸了吸鼻子，翻了个身，嘴里嘟囔着：“谁家炖肘子呢……这大半夜的……不过日子了……”
不对。
这味儿太香了。香得让人心慌。
刘桂兰猛地睁开眼，肚子里的馋虫瞬间被勾了起来，疯狂翻滚。
她披着衣服坐起来，使劲嗅了嗅。
“这味儿……是从隔壁传来的？”刘桂兰一愣，随即撇了撇嘴，一脸的不屑，“呸！不可能！就李国强那个烂赌鬼？家里耗子都搬家了，还能炖肉？怕不是把那双臭鞋煮了吧！”
她今天傍晚可是亲眼看见李国强提着两个臭烘烘的铁桶回来的，当时那股子猪屎味儿把她熏得够呛，她还在墙头骂了两句。
“肯定是煮屎呢！装神弄鬼！”
刘桂兰骂骂咧咧地想重新躺下，可那股香味却越来越浓，越来越像真的。
那是八角的浓香裹挟着油脂的肥美，每一丝空气里都写着“好吃”两个字。
刘桂兰实在忍不住了，她咽了口唾沫，搬了个梯子，悄悄爬上墙头，探出脑袋往隔壁看。
只见李国强家那个破院子里，烟雾缭绕。那口大锅正冒着热气，那股子能把人魂儿勾走的香味，就是从那锅盖缝隙里往外喷！
“我的亲娘哎……这是煮龙肉呢？”
刘桂兰只觉得口水哗哗地流，肚子叫得像擂鼓。她死死盯着那口锅。
这烂赌鬼到底在搞什么名堂？哪来的钱买肉？难不成又去偷了？
“差不多了。”
李国强一直盯着火候，他在心里默默读秒。
大火攻，小火焖，最后再来一把虚火收汁。
一个半小时。对于猪大肠这种食材来说，这个时间刚刚好软糯而不烂，弹牙而不硬，最关键的是极其入味。
他站起身，拍了拍屁股上的灰，看向一直守在旁边眼神早就直勾勾的陈婉。
“婉儿，去拿个碗，再拿双筷子。”
陈婉像是被催眠了一样，机械地转身进屋，拿出了家里唯一一个没有豁口的粗瓷大碗，还有一双洗得发白的竹筷子。
李国强深吸一口气，伸手握住锅盖的把手。
这一刻，仿佛是魔术师揭开幕布的前一秒。
“起！”
随着一声低喝，锅盖被猛地揭开。
“轰”
一股肉眼可见的白色蒸汽蘑菇云腾空而起，紧接着那股被压抑了一个半小时的浓烈卤香，如同火山爆发一般，瞬间席卷了整个院落！
这味道太香了！
如果说之前