神，心中暗骂：女帝这是把自己架在火上烤啊！一边让自己制衡宦官，一边又要应对皇甫极的反扑，这两边哪一个都不好惹，稍有不慎，便是万劫不复。

    可事已至此，他也没有退路。

    步人甲的打造已经启动，金吾卫的改革也箭在弦上，只能硬着头皮走下去。

    回到周府，瞎子、薛琼等人早已等候在大厅。

    听闻女帝恢复了金吾卫的权柄，还让周怀总领步人甲打造之事，众人都面露喜色。

    “大人，这可是天大的好事！有了陛下的支持，咱们往后做事就名正言顺了！”薛琼笑道。

    周怀摇了摇头，把朝堂上的情况说了一遍：“好事是好事，可咱们也彻底得罪了宦官集团。王守澄掌管北衙禁军，势力庞大，定然不会善罢甘休，往后少不了给咱们使绊子。”

    瞎子脸色一沉：“我从几位同僚那里听说，这王守澄不过是个傀儡，十五万神策军，真正的掌权者是周朝恩，上次陛下出逃，他护卫有功，如今是天下观军容处置使。”

    “此人的可怕不亚于皇甫极。”

    皇甫极位极人臣，控制着大半朝臣，以及河北集团。

    而周朝恩，此人掌管大内禁军，如果此人有异心，谁能阻拦。

    周怀立刻否决，“王守澄是女帝身边的红人，根基深厚，贸然动手，只会引火烧身。如今咱们的首要任务，是尽快打造步人甲，改革金吾卫，只要手中有兵有甲，无论他们耍什么花招，咱们都能应对。”

    他顿了顿，继续道：“薛琼，你明日起，挑选金吾卫中的精锐士兵，先组建一支五百人的重甲步兵小队，熟悉重甲的穿戴和作战方式。张奎，你负责监督步人甲的打造进度，务必按时交付，若有工匠偷懒或材料短缺，及时向我禀报。先生，你去帮我搜罗点人手。”

    “属下遵命！”张奎和薛琼齐声应道。

    瞎子也点了点头。

    安排完诸事，周怀回到书房。桌上还放着步人甲的图纸，其实早在西域，他就发现了重甲步兵的强大之处，只是当时条件有限，手中没钱，工匠不够专业，这才一直没有搞。

    后来他发现了敦煌城中的宝藏，有钱了，便让欧阳果去安排打造一支真正的重甲步兵团。

    身处朝堂不久，却已经感受到了风雨欲来的危机感。

    皇甫极、周朝恩，各方节度使，每个人都在布局，都在图谋，任何人稍有不慎便会满盘皆输。

    女帝想要一己之力，去改变着天下大势，无异于痴人说梦。

    但周怀必须帮他。

    这是他来长安的目的。

    窗外，夜色渐浓，星光点点。周怀坐在桌前，拿起笔，开始撰写金吾卫的改革方案。

    笔尖划过纸页，发出沙沙的声响，在寂静的夜里格外清晰。

    与此同时，北衙禁军营地内，王守澄正怒气冲冲地摔着东西。

    “周怀！一个残废而已，竟敢夺我权柄，此仇不共戴天！”王守澄咆哮着，脸色狰狞。

    旁边的副将小心翼翼地劝道：“中尉息怒，陛下如今宠信周怀，咱们不宜硬碰硬，不如先忍一时，再找机会给他致命一击。”

    王守澄深吸一口气，眼神阴鸷：“忍？我怎能忍！金吾卫的防区若是交还，咱们北衙禁军的势力便会大减。你立刻去查，我就不信他一点破绽都没有！只要抓住他的把柄，我定要让他死无葬身之地！”

    “是，属下这就去办！”副将连忙应声退下。

    王守澄走到窗前，望着外面，眼中闪过一丝狠厉：“周怀，你给我等着，咱们走着瞧！