长诸將所有罪责归於沙泰，
认定此言不仅是对他的羞辱，更是对整个景阳的轻蔑。
715、虚实难辨
景东陷入沉思。
未亲见沙泰，他难以判断那位將领所言真偽。
但此说辞並非全无道理——
以景阳今时之强盛，令邻国戒备亦在情理之中。
&a;a;quot;石骨將军，此事当如何应对？&a;a;quot;
军国要务上，
景东仍倚重这位大將军的见解。
扶苏与蒙恬远在朝堂之外，他唯有与石骨共商对策。
&a;a;quot;无论流沙国所言真假，既已陈兵关隘，我军便不可坐视，当遣兵驻防以备不测。&a;a;quot;
石骨的策略简明扼要：
先防后议。
然而长诸当即提出异议——
1872年
景阳宫內，长诸上前进言：“大王，臣有一策。如今景阳国在大王治下国力日盛，军力强盛。流沙国不过弹丸之地，边境驻军稀少。若我军出兵驱逐，既可永绝后患，更能扬我国威，令四方皆知景阳之强！”
长诸眼中闪烁著野心的光芒。在他看来，这正是景阳国开疆拓土的最佳时机。
虽然景阳国方才安定，但以长诸为首的年轻朝臣们早已不满现状。他们坚信，以景阳国如今的实力，不该再固守这方寸之地。
景东沉吟片刻，微微頷首。他亦认为忍让並非长久之计。若能一举击溃流沙国，所有难题都將迎刃而解。
如今的景阳军早已今非昔比。昔日长骨大將军执掌兵权时，军队尚显平庸。自景东收回兵权，仿照大秦练兵之法整训后，战力突飞猛进。加之收编诸多悍勇俘虏，单兵实力更上一层楼。
景东胸中豪情万丈，暗忖除大秦外，景阳军当世无敌。区区流沙国，何足掛齿？
石骨大將军冷眼旁观，心中忧虑。景阳国方才安定，若再启战端，恐毁大好局面。
他上前劝諫：“大王莫忘，您曾向扶苏殿下立誓永效大秦。如今殿下离境未久，若贸然出兵，恐惹殿下不悦。不如先遣使请示？”
石骨心知直言劝阻无用，索性搬出扶苏。他深信以大秦太子的睿智，必会制止这场冒险。
景东抚须沉吟：“大將军所言极是。若殿下怪罪本王穷兵黷武，倒是不美。还是先请示为妥。”
长诸欲言又止，终是默然。他本想劝说景东不必事事仰大秦鼻息，毕竟景阳国尚未正式臣属。
他没有再劝。
因为他想起了景东是如何登上王位的。
据他所知——
如果没有大秦太子扶苏的扶持，此刻的景东或许还蜷缩在荒山野岭，终日哀嘆时运不济，哪有机会坐上王位？
正是扶苏的赏识与提携，才造就了如今的景东。
若他此刻再多嘴，只怕连丞相之位都难保。
於是——
一封请示信送出。
而此时——
扶苏尚不知又有麻烦找上门来。
回到咸阳的这些日子——
他过得逍遥快活，每日溜出太子府，漫步街头感受咸阳的日新月异。尝小吃、逛集市，听百姓称讚他与嬴政，实在愜意。
嬴政也未忘承诺，全力搜寻九鼎下落，很快便有了进展——
越州鼎与吴州鼎先后送入王宫。
正如扶苏所料，两鼎注入內气后皆生异变。
这让他对集齐九鼎后揭晓的秘密愈发期待。
716、皇宫之中
这日——
嬴政召扶苏入宫。
&a;a;quot;父皇唤儿臣有何要事？&a;a;quot;
见嬴政眉头紧锁，扶苏开门见山。
&a;a;quot;確有蹊蹺。&a;a;quot;嬴政沉声道，&a;a;quot;黑冰台近日探得另一尊九鼎下落，但派去的密探尽数失踪。朕疑是专为你或黑冰台设的局，你可要亲自查探？若不去，朕便派重兵围剿。&a;a;quot;
原是搜寻九鼎时出了岔子——
某尊小鼎踪跡初现，探查的密探却如泥牛入海。这般情形，任谁都会怀疑是诱饵。
能否钓到大鱼，便要看设局者的本事了。
&a;a;quot;竟有此事？儿臣正閒得发慌，亲自走一遭！&a;a;quot;
扶苏眼中闪过兴奋。
&a;a;quot;让蒙恬隨行吧，也好有个照应。&a;a;quot;