大片大片的土地裸露着，白花花的碱斑在夕阳下反射着刺眼的光。

    偶尔能看到几间低矮的土坯房，烟囱里冒着稀薄的炊烟。

    赵家沟到了。

    村子很小，二三十户人家，散落在沟壑边。

    听到车声，一些村民从屋里走出来，好奇又麻木地看着。

    马为民下车，大声介绍，“乡亲们，这位就是省里来的叶专家，来看咱们的地了。”

    村民们围拢过来，目光齐刷刷落在叶芜身上。

    那眼神，和赵老栓一样，混杂着期盼与怀疑。

    一个头发花白脸上皱纹深如沟壑的老太太颤巍巍走上前，抓住叶芜的手。

    “闺女，你……你真能让这地长出粮食？”老太太的手干枯粗糙，力道却很大。

    叶芜握住她的手，声音平稳有力，“大娘，我不敢打包票，但我一定尽我所能，找出办法。”

    老太太眼眶红了，喃喃道，“尽人事，听天命，尽人事，听天命啊。”

    叶芜心里发酸，但脸上神色未变。

    她松开老太太的手，看向赵老栓，“赵队长，带我去看看最严重的地块。”

    赵老栓点点头，沉默地在前面带路。

    一行人走到村东头。

    眼前是一片开阔地，土质呈现出一种诡异的灰白色，表面板结龟裂，裂缝能塞进手指。

    地里稀稀拉拉长着几簇不知名的野草，也都蔫黄枯瘦。

    “就是这儿。”赵老栓蹲下身，抓起一把土，在手里搓了搓。

    土块硬得像石头，搓开后，指尖沾上一层白色粉末。

    赵老栓把土扔回地上，拍了拍手，“种啥死啥。”