破败的关帝庙里，阮雅棠缩在神像后，牙齿冻得咯咯响。
老六扔给她的那个布包，里面只有两个硬得像石头的窝窝头和皱巴巴的三块钱。
外面风声鹤唳，她甚至能隐约听到远处狗叫和零星的吆喝声，不知道是不是搜捕的人。
张先生倒了，据点被端了。
她心里清楚，自己现在谁都能上来踹一脚。
“不能待在这儿。”阮雅棠啃了一口冰冷的窝窝头，碎渣硌得嗓子疼。
她眼里闪过狠光，“得找条活路。”
她想起父亲阮启东。
天刚蒙蒙亮，阮雅棠就溜出了破庙。
她把自己弄得蓬头垢面，混在早起赶集的农民里，朝着劳改农场的方向摸去。
……
萧家小院，清晨。
叶芜醒来时，萧熠庭已经不在身边。
她起身走到外间，看到餐桌上扣着碗，下面是他留的早饭。
林秀芝正在院子里晾晒孩子们的小衣服，玥玥和珩珩躺在婴儿车里，咿咿呀呀地玩着拨浪鼓。
“妈，熠庭一早走了？”叶芜拿起馒头咬了一口。
“嗯，天没亮就出去了，说团里有紧急情况。”
林秀芝把最后一件小褂子搭好，走过来压低声音，“是不是又跟省城那事儿有关？”
叶芜点点头，“可能，他说过，有些尾巴要处理干净。”
她吃完早饭，收拾好碗筷，心里却惦记着另一件事。
昨晚哄睡孩子后，她进入空间，发现功德值的进度条又涨了一大截，显然是抗旱小麦在更多地方试种成功，惠及了更多农户。
最让她心跳加速的是，空间实验室旁边那面光屏上，未来种子库里，一个原本灰色的条目变亮了。
【抗盐碱水稻种质资源（初级），可兑换。】
虽然兑换所需的功德值依然是个天文数字，但至少看到了希望。
而且，光屏还提供了一些基础的抗盐碱机理说明和可能的杂交路径提示，这些信息在这个年代是无价的。
她需要尽快开始准备。
耐盐碱水稻，这将是比抗旱小麦更艰难，但也可能意义更深远的挑战。
“妈，我今天去所里一趟，可能会晚点回来。”叶芜对林秀芝说。
“去吧，孩子有我呢。”林秀芝摆摆手，“路上小心点。”
……
团部，萧熠庭的办公室。
陆呈安拿着一份刚收到的电报，脸色严肃地走进来，“有消息了。”
萧熠庭抬起头，“说。”
“我们的人顺着省城那条线往下摸，摸到了边境黑市一个叫老六的混混，他交代，前几天确实有个形迹可疑的女人找过他们，想打听偷渡的路子，但没谈拢，根据描述，很像阮雅棠。”
萧熠庭眼神一冷，“她现在在哪儿？”
“老六说那女人后来往劳改农场方向去了。”
陆呈安道，“我们分析，她很可能想去找阮启东。”
“自投罗网。”
萧熠庭站起身，走到墙上的地图前，“农场那边布控了吗？”
“已经通知农场保卫科和当地公安，加强了警戒和暗哨。”
陆呈安点头，“只要她敢露面，一定能逮住。”
萧熠庭手指点了点地图上农场的位置，“通知我们的人，配合行动，但要隐蔽，阮雅棠现在是惊弓之鸟，别打草惊蛇，我要抓活的，她背后可能还有没挖干净的线。”
“是！”陆呈安领命而去。
萧熠庭站在窗前，目光深沉。
该有个彻底的了结了。
……
农学院，试验田旁的小仓库被叶芜临时改成了简易的盐碱模拟区。
她从附近盐碱地取了些土，又弄来几个破旧的瓦盆，按照空间提示的配比，调配出不同盐碱程度的土壤。
王雪帮她一起弄，好奇地问，“叶芜，你这又是琢磨啥呢？这土白花花的，能种东西？”
叶芜小心地将几种不同来源的水稻种子分别种进不同的盆里，“试试看，咱们西北盐碱地不少，要是能找出哪怕一点点耐盐碱的苗头，也是条路子。”
王雪眼睛亮了，“你是想搞耐盐碱水稻？这可比抗旱还难。”
叶芜笑了笑，“难才要试，地摆在那里，总不能一直荒着。”
“先从现有的种子里筛，看看有没有意外之喜，就算不成，也能积累点数据。”
王雪干劲十足，“好，我帮你记录。”
此时劳改农场外围，一片稀疏的树林里。
阮雅棠像只老鼠一样潜伏着，远远望着农场高耸的围墙和岗哨。
她在这里蹲了大半天