方才剑拔弩张的杀气瞬间消散无踪。
“诸位爱卿，方才朕心系贤才安危，言语间或有失態，还望眾卿体谅。”
“如今苏墨安然归来，实乃我大虞之幸，文坛之福。”
他这话说得漂亮，既给自己找了个台阶，又把刚才那几乎要血流成河的紧张局面轻描淡写地揭过。
叶林渊眼角微微抽搐，袖中的拳头鬆了又紧，最终也只是垂下眼帘，掩去眸中的惊疑与狠厉。
他身后那些原本准备发难的同党，此刻更是面面相覷，不知所措。
陛下这变脸的速度，比翻书还快。
曹文昭將眾人的反应尽收眼底，心中冷笑，又拋出一个重磅消息：
“朕之所以如此急切寻找苏墨，除了惜才之心，还因日前接到大乾国书。”
他示意身旁太监。
“將国书传阅眾卿。”
“大乾国书？”
殿內再次响起一片低低的惊呼。
叶林渊猛地抬头，眼中闪过一丝意外和凝重。
叶林渊捻著念珠的手指微微一顿，抬眼看向曹文昭，浑浊的老眼中闪过一丝意外重。
曹文昭很满意这番效果，他將国书递给身旁的司礼太监：
“念与诸位爱卿听听。”
司礼太监恭敬接过，展开国书，用清晰而略带尖锐的声音宣读起来。
当听到大乾女帝李凌薇在国书中对苏墨才华毫不吝嗇的讚美，以及对其失踪表示的深切忧虑，並要求大虞务必给出交代时，整个金鑾殿陷入了另一种诡异的寂静。
不少原本依附叶林渊主张对乾柔和的官员，此刻脸色变得十分精彩。
这苏墨……怎么还和大乾女帝扯上关係了？
而且看女帝这语气，分明是极为看重苏墨。
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曹文昭將眾人的反应尽收眼底，心中冷笑。
他好整以暇地端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
你们不是一向善於揣摩上意，諂媚大乾吗？
如今朕要保的人，恰恰也是大乾女帝点名要保的人，你们倒是再动一个试试看？
就在这时，殿外传来通报声：
“考生苏墨，殿外候旨！”
“宣！”
曹文昭放下茶杯，声音中带著一丝不易察觉的期待。
苏墨深吸一口气，整理了一下身上那件略显陈旧的青衫，迈步踏入这金鑾殿。
无数道目光瞬间聚焦在他身上，有好奇，有审视，有惊疑，更有毫不掩饰的敌意。
苏墨挺直了脊樑，目光平静地扫过两旁衣冠楚楚的文武大臣，一步步走向大殿中央。
这阵仗，確实让人有些震撼。
苏墨在心里暗自吐槽，同时飞快地观察著殿內情形。
当他的目光最终落在御阶之上，那位身著龙袍、面容熟悉的皇帝曹文昭时，即使早有心理准备，瞳孔还是忍不住微微一缩。
这他妈不就是之前缠著自己的卢风吗？
臥槽……还真是皇帝亲自下场陪我打麻將？
苏墨心里翻江倒海，一股强烈的吐槽欲几乎要衝破喉咙。
他想起之前和卢风称兄道弟、贏他银子的情形，顿时感觉有些头皮发麻。
然而，面上他却丝毫不显，走到御阶前约莫十步的距离，依足礼数，撩袍跪倒，声音清朗而沉稳：
“学生苏墨，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
曹文昭看著下方跪伏的苏墨，心中一块大石终於落地，同时涌起一股难以言喻的欣喜和……
一丝恶作剧得逞般的快感。
他清了清嗓子，语气温和中带著讚许：
“苏爱卿平身。朕在此，先恭喜爱卿高中今科会试头名，荣膺会元。”
“恭喜苏会元！”
殿內响起一片参差不齐的祝贺声，许多官员虽然心思各异，但表面功夫还是要做的。
苏墨站起身，再次躬身：
“谢陛下隆恩，谢诸位大人。”
曹文昭饶有兴致地看著他，问出了所有人都最关心的问题：
“苏爱卿，这月余时间，你究竟去了何处？”
苏墨他抬起头，脸上適时的露出一丝后怕和委屈，声音却依旧清晰：“
回稟陛下，学生……学生是不得不躲起来啊！”
他目光扫过叶林渊和公孙天冶等人所在的方向，虽然只是一瞥，却让那几人心中同时一凛。
“哦？不得不躲？此言何意？”