“你太天真了。”

    “这个位置，不是靠一腔热血就能坐稳的。青峰县，也不是靠一个郑仪就能翻天覆地的。”

    他拿起桌上那份“歷史烂帐”简报，隨手翻动了一下。

    “柳树洼？清水河？老水厂？动一处，牵扯的是十几年前、甚至几十年前织就的一张盘根错节的网。多少人牵涉其中？多少利益早已固化？翻出来，查下去，就不是一个青峰县能兜得住的！到时候掀起多大的风暴？会砸掉多少人的饭碗？会动摇多少层面的稳定？你想过吗？”

    他放下简报，抬眼，目光重新变得锐利而冰冷：

    “至於恆发……”

    唐国栋的嘴角甚至勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。

    “程国梁是市委常委！他背后站著谁？你我都清楚！程家在省里的影响力，盘踞了多少年？郑仪年轻气盛，眼里揉不得沙子，他可以去碰！但你要拉著我，拉著整个市委，站到程家的对立面？”

    他缓缓摇头，声音如同终审判决：

    “启明，政治不是这样玩的。”

    “保住大局的稳定，平衡各方的利益，在规则允许的范围內，推动能推动的改变，这才是我们的责任！这才是成熟的政治家该做的事！”

    他身体微微前倾，隔著办公桌，像一个导师在告诫不懂事的学生：

    “郑仪那种打法，叫匹夫之勇！叫政治自杀！他以为有徐省长看重就万事大吉？幼稚！徐省长也要平衡省里的关係！徐省长也会权衡！”

    “你以为动恆发只是得罪一个程国梁？你错了！你动了这条线，断了这个口子，有多少依附在这条线上的人和势力会恐慌？会反扑？他们会把这笔帐算到谁头上？算到整个江州市委班子的头上！”

    “稳定！启明！”

    唐国栋的声音陡然加重，如同重锤敲响警钟：

    “稳定压倒一切！这是铁律！”

    他长长地嘆了口气，那嘆息声里没有丝毫温度：

    “至於你……”

    唐国栋的目光终於再次落回高启明脸上，带著一种近乎残酷的平静。

    “我理解你的……衝动。但你需要冷静。”

    “从现在起，市委督导组的工作重心，要放在『確保稳定』上！放在『协助青峰县委妥善处理各类矛盾』上！而不是火上浇油，跟著郑仪去搞什么『刮骨疗毒』！”

    “突发的事，我不同意市里任何部门介入支持你们的『强硬调查』。必要的时候，我会亲自给程国梁同志打电话沟通。郑仪那边……”

    唐国栋的语气冰冷：

    “让他好自为之！”

    一字一句，清晰无比。

    高启明撑在桌沿上的手，指关节因用力过度而彻底失去了血色，微微颤抖著。

    他看著唐国栋。

    看著那张无比熟悉、此刻却陌生得令人心寒的脸。

    看著那双深潭般平静、再也没有一丝波澜的眼睛。

    所有的情谊，所有的过往，所有的热血，所有的期盼……在这一刻，灰飞烟灭。

    他明白了。

    彻底的明白了。

    眼前这个人，他的大哥，他追隨了半生的人，已经彻头彻尾地变成了一台精密运转、只遵循政治逻辑的机器。

    权力、稳定、平衡、规则……这些冰冷的词汇，已经彻底取代了他心中曾经有过、哪怕最后一丝对“人”、对“百姓”、对“公道”的温度。

    什么柳树洼？什么清水河？什么被污染的河水？什么破碎的家庭？

    在那宏伟的“大局”面前，都不过是冰冷的数字，是可以牺牲、可以权衡、可以拖延的代价！

    “呵……”

    一声压抑到极致的、破碎般的低笑从高启明喉咙里挤出来。

    那笑声里没有愤怒，没有悲伤，只有一种彻骨的冰冷和……悲凉。

    “明白了……”

    高启明缓缓地、极其缓慢地直起了身体。

    他不再看唐国栋一眼，仿佛那只是一个冰冷的符號。

    他转身。

    一步一步，走向办公室的门。

    走到门口，他的手搭在冰冷的黄铜门把手上，停住了。

    没有回头。

    只有一句如同淬冰般、带著最后一丝决绝的话，飘荡在死寂的办公室內：

    “唐书记……”

    他终究是用了这个称呼。

    “祝你……官运亨通。”

    咔嗒。

    门被轻轻拉开，又被轻轻带上。

    如同关闭了一段长达数十年的情谊，关上了一颗曾经火热的心。

    唐国栋维持著那个挺拔的、无懈可击的坐姿，视线落在桌面上。

    那里，是高启明拍下的那份简报，印著柳树洼、清水河这些