“老爷只说夫人是他极其敬重的故人，怀著身孕独自在此，让我们务必仔细伺候，不可有半分怠慢。其他倒没多说什么。”
夕若点点头，不再多问。
她小口喝著鸡汤，目光落在院中那株开始抽芽的桃树上。
京城，此刻该是春寒料峭吧？
不知道他此刻在做什么呢？
她摇摇头，甩开这些思绪。
既然选择了离开，就不该再回头想。
如今的日子虽然简单，但至少心是静的。
孩子会在平静中出生，在安寧中长大，这便够了。
至於心底那丝若有若无的牵掛和隱痛，就让它隨著时间慢慢淡去吧。
窗外，春杏和秋禾对视一眼，又迅速各自忙开。
她们確实得了少爷的嘱咐，要好生照顾这位夫人。
但除此之外，少爷还悄悄吩咐。
夫人若有任何异样，或是有外人打扰，需立即稟报。
她们不知道这位夫人究竟是何身份，但看赵老爷那郑重的模样，便知非同一般。
只是这些，她们自然不会说出口。
日子一天天的过去。
青竹镇的春天，比京城来得暖和些。
“归林居”后院里，夕若正靠在躺椅上晒太阳。
手里拿著一本帐册，春杏在一旁煮茶。
“夫人，外头有位姓胡的掌柜求见，说是从江州府来的，想跟咱们谈笔大生意。”秋禾匆匆进来稟报。
夕若挑眉：“江州府？请进来吧。”
不多时，一位穿著锦缎长衫、头戴员外帽的中年男子笑眯眯地走了进来。
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这人圆脸小眼，八字鬍修剪得整整齐齐，一进门就团团作揖。
“归林居东家在上，鄙人胡不为，江州府人士，特来拜会！”
这名字……
夕若忍住笑意：“胡掌柜请坐。不知远道而来，所为何事？”
胡不为落座后，从袖中掏出一方手帕擦了擦额上的汗。
这才开口道，“说来惭愧，鄙人上月路过青竹镇，偶然尝了贵店的『茯苓安神羹』和『红枣桂圆糕』，哎呀呀，那真是……”
他闭著眼摇头晃脑地回味。
看得夕若忍俊不禁。
“那叫一个齿间留香，三日不绝！回去后我那老母亲尝了带回去的糕点，连说了三个『好』！”
春杏端上茶来，胡不为接过来咕咚喝了一大口，紧接著说道。
“鄙人经商二十余载，走南闯北，从未见过如此精致的养生茶点！这几日思来想去，夜不能寐——”
“所以胡掌柜是睡不著，想多喝点安神羹？”
秋禾在一旁忍不住插嘴打趣。
“哎哟这位姑娘说笑了！”
胡不为拍著大腿。
“鄙人是想，这等好东西，怎能只困在青竹镇一隅？应当推广到全大齐才是！让各地的百姓都能享此口福，养身健体！”
夕若微微坐直身子，这也是她一直以来的想法，毕竟单靠自己一个人力量。
想要成为大齐首富还是太难了。
但她还是故意问道，“胡掌柜的意思是……”
“合作！必须合作！”
胡不为激动地站了起来，手舞足蹈。
“鄙人在江州府有三间铺面，在江南一带也有些许人脉。东家出配方、出技术，鄙人出铺面、出人手，咱们把归林居开遍大江南北！”
他越说越兴奋，“名字鄙人都想好了，就叫『归林居分號』！先在江州府开三家试试水，若是生意红火，明年就开到苏州、扬州，后年进军京城！五年之內，让大齐每座城里都有咱们的招牌！”
夕若看著他眉飞色舞的模样，若真有人愿意合作，藉助对方现有的渠道和资源，確实能事半功倍。
“胡掌柜的提议倒是不错。”
夕若慢条斯理地说，“不过合作之事，需从长计议。配方技术是我的根本，不可能轻易交出。我倒有个想法——我可以提供核心原料的配製秘方，並派专人指导製作工艺，但每一家分號的原料都需从我这里统一採购，利润分成嘛……”
胡不为眼睛一亮，看她这是要答应了，立马说道，“四六！您六我四！”
“三七。”夕若淡定道，“我七你三，另外，每开一家新店，需先交纳一百两的授权费。”
胡不为几乎是从椅子上弹起来的，她本来就是这个意思。
只不过秉著谈生意要给对方开口的机会，才故意这么说。
既然对方都说到他心里去了，不答应岂不是傻子。