不是畜生，那是庄稼人的半个家当！是命根子！”

    “遇到大灾的年月，就算人饿得眼冒金星，哪怕是从自己嘴里抠出那最后半口棒子麵，也得用水和了去餵给那头牛吃！”

    “为啥？因为你今天看著它是一张吃饭的嘴，但在冰天雪地里，在没路的地方，它就是唯一的腿！它就是力气！”

    老赵的声音在这寒冷的5度宿舍里迴荡，带著一种令人安定的力量。

    “你现在冻一晚上，饿一顿，死不了。但要是把那头大鹿养活了，等它缓过劲儿来，这一冬天，它能在深雪里给咱们拉回多少木头？能替咱们这帮人干十个人的活儿！”

    “这叫熬。咱们现在是在用咱们的体温，去熬一个能帮咱们活下去的帮手。”

    “都闭嘴吧。把被子裹紧点，脑子里想点热乎的东西，明早还要上工呢。只要那1號温室的灯还亮著，麦子没冻死，咱们这点冷，算个屁。”

    老赵不再说话了，宿舍里重新恢復了寂静，只剩下此起彼伏的、沉重的呼吸声。

    小张在上面裹紧了毛毡，虽然还是冷，但心里的那股怨气却奇蹟般地平息了下去。

    ……

    在这个滴水成冰的深夜里。

    整个长安基地在风雪的掩映下显得比往日更加黯淡、更加沉寂。为了维繫那头远在三公里外前哨站里的巨兽的生命，整座庞大的人类堡垒都在默默地忍受著刺骨的严寒，进行著一场残酷的能量倾斜。

    而在那孤悬在外的前哨站里。

    周逸靠在冰冷的墙壁上，透过窗户缝隙，看著那头在十字藤网的束缚下，呼吸终於变得绵长、似乎已经陷入沉睡的变异驼鹿。

    他的心里没有一丝轻鬆。

    他很清楚，王崇安给的十天期限，就像是一把悬在头顶的达摩克利斯之剑。

    十天。

    他们只有十天的时间。

    十天內，必须在这个被大雪封死、被“吸热蓝草”冻成死地的荒野中，找到一条不用烧“金砖”也能餵饱这头巨兽，甚至能让它恢復巔峰体力的新路。

    如果找不到，不仅这头承载著基地运输希望的巨兽会被当成肉罐头吃掉，他们这群人，也將永远被困在这个无法跨越深雪的孤岛上。

    倒计时，在寒风中，已经无声无息地开始了。