“殿下！不能再耽搁了！”铁鹰的声音压得极低，却字字如重锤，“太子借您‘失踪’，以雷霆手段清洗了我们在户部和漕运司的人！赵贲将军在江南道被明升暗降，调离了盐铁要害！晋王残余势力被太子和魏王瓜分殆尽！朝堂上，他们正联名弹劾您‘擅离职守、图谋不轨’！陛下……默许了！”
“军粮呢？”李玄的声音嘶哑，带着彻骨的寒意。这才是他最关心的命脉！
“第一批运往北疆的军粮已从洛口仓启程，走漕运！但属下安插在押运队里的人拼死传回消息，粮袋里……掺了近半的沙土和霉米！沿途州府官员，大半已被太子或魏王收买，一路放行！若让这批‘军粮’抵达北疆……”铁鹰的声音带着颤抖，“边军哗变，只在顷刻！届时，殿下您……便是千古罪人！”
轰——！
李玄只觉得一股冰冷的血液瞬间冲上头顶！
太子李璟！他竟敢拿国之命脉、戍边将士的性命来构陷他！这已不是夺嫡，这是要断送大唐根基！
滔天的怒火和冰冷的杀意在他胸中翻腾，几乎要破体而出！他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，才勉强压下毁灭的冲动。
“贺兰屿呢？”李玄的声音如同淬了冰。
“贺兰大人……”铁鹰迟疑了一下，“他身份特殊，暂时安全。
他让属下转告殿下：皇帝已知晓您大致方位，‘惊蛰’精锐正在向这片区域集结！目标……很可能是沈姑娘！另外，他查到魏王李琰近日秘密会见了几名来自陇右的藩镇使者，似有异动，恐与北疆军粮案有关联！”
“惊蛰”……藩镇……军粮……太子魏王联手……皇帝坐收渔利……一张巨大的、致命的网正向他和他拼命守护的人罩来！
李玄缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下深不见底的寒潭和孤注一掷的决绝。
“传令‘枭眼’残余所有力量！”他的声音斩钉截铁，不容置疑。
“一、动用一切手段，不计代价，查清军粮漕船路线、停泊点、押运将领及沿途被收买官员名单！二、联络北疆可信将领，暗中准备，随时应变！三、盯死魏王府，查清他与藩镇勾结的细节！四、……”
他顿了顿，目光投向荒村破屋的方向，带着一丝深沉的痛楚与不舍，声音低沉下去：“……保护好‘阿阮’。在我回去之前，任何人……包括孙邈，不得靠近她半步！”
“是！”铁鹰凛然领命，身影迅速融入黑暗。
李玄在原地站了片刻，冰冷的夜风也无法吹散心头的沉重。
他最后看了一眼乱葬岗方向，仿佛要将这黑暗与死寂刻入骨髓，然后转身，步履沉重却异常坚定地朝着荒村那点微弱的灯火——他此刻唯一的牵绊和软肋，也是支撑他走下去的唯一光火——走去。
破屋的门被轻轻推开，带着一身夜露的寒意。李玄的脚步顿在门口。
屋内，沈昭并没有睡。
她蜷缩在枯草铺成的“床铺”一角，身上裹着李玄的外袍，小脸在昏暗的油灯光下显得格外苍白。她手中紧紧攥着李玄留给她的那块边缘锋利的薄石片，指节因用力而泛白。
听到开门声，她猛地抬起头，眼中瞬间爆发出巨大的惊喜和依赖，像只受惊后终于等到主人归巢的小兽。
“夫君！”她唤了一声，声音带着不易察觉的颤抖和哭腔，掀开“被子”就想下床扑过来。
李玄的心瞬间被这声呼唤和她的眼神狠狠撞了一下。
他快步上前，在她踉跄着要摔倒之前，一把将她揽入怀中。冰冷的夜露气息与她身上温软的药香混合在一起。
“怎么还没睡？”他低声问，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑和疲惫。
“我……我怕。”沈昭将脸埋在他带着寒气的胸膛，小手紧紧抓着他胸前的衣襟，汲取着那熟悉的气息和安全感，“夫君不在，我害怕……外面有奇怪的声音……”
李玄的心像是被一只无形的手攥紧了。他收紧了手臂，将她更深地嵌入自己怀中，下巴轻轻抵着她的发顶。“没事了，我在。”他的声音低沉而有力，带着一种奇异的安抚力量。
就在这时，沈昭的目光无意间扫过李玄因抱起她而微微敞开的衣襟内侧——
那里，靠近心脏的位置，一个极其微小、却异常清晰的烙印，在昏暗的油灯下映入她的眼帘！
那是一个由三柄利剑交叉托起的、闭目龙首图案！
嗡——！
沈昭的脑子仿佛被重锤狠狠击中！无数破碎的画面瞬间涌入脑海，带着尖锐的刺痛！
——幽暗的地牢，冰冷的石壁。
一个面容模糊、眼神阴鸷的男人，手中烧红的烙铁逼近她赤裸的肩头！剧痛！皮肉焦糊的气味！男人冰冷的声音：“烙下此印，便是‘瞑龙’