最后一批蜀丝，在晨雾将散未散时，悄无声息运抵苏府内库。
五十斤上等蜀锦丝，丝色莹白，柔韧光亮，分装在十口樟木箱里。开箱验货时，晨光斜射入窗，照在丝束上，泛起一层温润如珍珠的柔光。库房里弥漫开蜀地特有的、混着高山云雾与竹叶清气的丝香。
钱老站在箱前，左臂还吊着绷带，右手指尖却稳如磐石，一束束仔细查验。阿福跟在他身后，脸上那道疤在光亮处更显狰狞，眼神却锐利如鹰——自青城山死里逃生后，这少年身上便多了股洗不去的杀气，与从前那个机灵爱笑的学徒判若两人。
“掌案，全数到齐。”钱老直起身，声音沙哑却透着如释重负，“二十五斤先头丝，加上这五十斤后运丝，总计七十五斤。按‘山水同天’锦的耗丝量，足织三十匹有余。”
苏晚音俯身，从箱中取出一束丝，指尖捻开。
丝线均匀，无结节，无杂质，韧度极佳。她将丝束举到光下，细细看过，又凑近鼻端轻嗅——除了丝香，还有一丝极淡的、类似松烟的气息。
这是陈九特意用蜀地古法熏过的丝，能防虫蛀，增韧性。
“陈九那边……可有话带？”她问。
钱老从怀中取出一封油纸密信，信上无字，只画了一枝木棉——是母亲苏锦娘当年与陈九约定的暗记。
苏晚音接过，就着窗口光亮细看。
木棉花瓣舒展，花蕊处用极细的笔触，勾勒出几道水波纹——这是“水路已通”的意思。花瓣边缘，点了三个极小的墨点，呈三角分布……松江、扬州、苏州。
她将信纸折好，收进袖中。
陈九的“锦商盟”，已控住这三处水路要冲。往后苏家的丝料往来，只要挂盟旗、走盟约水道，便无人敢拦。
“收库吧。”她将丝束放回箱中，“按‘山水同天’的配比，分拣染丝。三日之内，我要见第一批染好的丝料。”
钱老应下，指挥库工小心搬箱。
苏晚音走出内库时，春阳已爬上檐角。院中那株老梅谢尽残花，枝头爆出嫩绿新芽。墙角积雪化尽，青石板缝里钻出几丛茸茸青苔。
檐角滴水声，一声声落在青石板上。
三月十八，苏州绸缎市。
苏家铺子门前排起了长队。
不是买锦——新锦尚未上市。是预订。
赵师傅站在柜台后，面前摊开一本簇新的册子，墨迹未干。册子扉页上书：
“‘山水同天’锦，三月廿五首售，限量三十匹。价一百五十两，预订者需付定金五十两，每人限购一匹。”
一百五十两。
比谢家冰纹缎最盛时，还高出数倍。
可排队的人，却从铺子门口一直蜿蜒到街角。有江南豪商，有金陵贵眷，有应天官员家仆，甚至还有两位从杭州专程赶来的绸缎庄东家。
“赵掌柜，我家夫人要两匹！这是定金！”一个锦衣管家挤到最前，将两张五十两银票拍在柜上。
赵师傅抬眼：“抱歉，限购一匹。”
“那就一匹！”管家忙改口，又掏出一张名帖，“这是金陵守备夫人的名帖，您看……”
“守备夫人也得守规矩。”赵师傅面不改色，“登记姓名，交定金，廿五日凭票取货。过时不候。”
管家悻悻然，却也不敢多言，老老实实登记交银。
队伍缓缓前移。
对面谢家铺子门前，冷清得能听见风吹旗幡的扑啦声。伙计扒在门框后，眼巴巴望着这边长龙，脸上写满羡慕与不甘。
掌柜的站在柜台后，手里算盘拨得噼啪响，越拨脸色越灰——库存的冰纹缎还剩八十余匹，按现在市价，全卖出也回不了本。而新丝供应……自周家断供、顾廷琛倒台后，便再没着落。
谢家这座看似坚固的冰山，底下早已被淘空了。
江，夜。
顾廷琛是在这夜里收到密报的。
纸上只有几行字：苏家新锦“山水同天”将售，谢家丝路断供，锦商盟控三处水道。
他看完，久久未动。
烛火映着他眼底的阴影，像一潭被搅开的墨。
他忽然笑了一声，很轻。
“原来如此……她不是回来了。”
顾廷琛指腹在“盟”字上碾过，像要把那笔画碾碎。
“她是要把江南的水路、丝路、人路——都收进一张网里。”
他抬眼望向窗外，笑意更冷：“共织？”
“那就看看到底是你们织得快，还是我拆得快。”
话落，他将密报揉成一团，丢进火盆。
“备船。”他对暗影里的人道，“天亮前，走。”
三月廿二，织云别院。
春水初涨，枫桥下的运河泛着粼粼波光。岸柳新