这不是例行的月末盘点，而是她从掌案以来，第一次真正意义上的“摸家底”。
内库分三层：第一层存常用丝料，第二层存贵重锦缎，第三层——也是最深处——存的是明年贡缎所需的核心原料，以及历年积攒的珍稀丝线。
此刻，苏晚音站在第三层的入口处。
这里比前两层更加幽暗，空气里浮动着防蛀药草和沉香的混合气味，还有一股若有若无的、类似铁锈的腥气。墙壁是厚重的青砖，地面铺着打磨光滑的青石板，每走一步，脚步声都会在狭窄的空间里荡起轻微的回音。
小蝉提着灯笼走在前头，昏黄的光晕勉强照亮前方三尺。苏明轩跟在她身侧，手里捧着厚厚一摞库册——这是过去十年的完整账目。
“五妹妹，你真要一箱一箱对？”苏明轩的声音在寂静中显得有些突兀，“库册上记得清清楚楚，父亲每月都亲自过目的。”
“眼见为实。”苏晚音接过库册，就着灯笼光翻开第一页。
纸张已经泛黄，墨迹也有些晕染，但字迹清晰工整。记载的是昭华三十六年的库存，那时母亲还在世，天孙锦年年贡入宫中，苏家正是鼎盛时期。
她快速浏览着条目：天青蚕丝五百斤、湖州上等白丝八百斤、金线三十两、秘色染料二十罐……
一项一项，清晰明了。
可翻到最近三年的账册时，她的眉头渐渐蹙了起来。
“哥，你看这里。”她指着昭华四十三年的记录，“湖丝年进一千二百斤，年末结存三百斤。可到了四十四年，年进变成九百斤，年末结存只剩一百五十斤。”
苏明轩凑过来看，脸色微变：“父亲说……是湖州连年雨水多，蚕桑收成不好。”
“收成不好，进价呢？”苏晚音继续往后翻，“四十二年，上等湖丝每斤二两银子。四十三年，涨到二两二钱。四十四年，二两五钱。今年——”她顿了顿，“已经涨到三两了。”
灯笼的光在她脸上投下晃动的阴影，将她的眉眼衬得格外沉静，也格外冷峻。
“可账上记的支出，还是按二两算的。”她抬起眼，看向苏明轩，“多出来的差价，谁补的？”
苏明轩张了张嘴，却没发出声音。
他忽然想起，去年年底，父亲曾私下变卖过一批古玩字画，说是“打点应酬之用”。当时他并未多想，如今看来……
“走，”苏晚音合上册子，“去看看湖丝。”
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第三层最里侧，整齐码放着十二口巨大的樟木箱。箱体刷着深褐色的桐油，箱角包着黄铜片，正面贴着红纸标签，写着“湖州上等白丝”和年份。
苏晚音走到标注“昭华四十四年”的箱子前，抬手示意。
两个跟来的家丁上前，费力地搬开箱盖。
箱盖开启的瞬间，一股浓郁的樟木和丝线混合的气味扑面而来。灯笼光探入，照亮箱内——
白丝整齐地捆成一束束，码放得严丝合缝。丝色莹白，在昏黄的光线下泛着温润的光泽，乍一看，确实是上等货。
苏晚音伸手，从最上层取出一束。
指尖触到丝线的那一刻，她的眉心几不可察地一蹙。
太轻了。
上等湖丝该有的那种沉甸甸的质感，这束丝没有。她将丝束举到灯下，仔细看丝线的纹理——纤维细密均匀，光泽也够，但就是觉得……不对劲。
“拿秤来。”她开口。
一杆小秤很快取来。苏晚音将丝束放上秤盘，拨动秤砣。
刻度停在“九两七钱”。
她又从箱底——费力地扒开上面几层，从最深处抽出一束。
同样的动作，称重。
“九两八钱。”
再取一束，从中间层。
“九两六钱。”
三束丝，重量相差无几，但都比标准的一斤（十六两）少了六两有余。
苏晚音放下秤，抬眼看向箱子。
十二口樟木箱，每箱标重两百斤，总计两千四百斤。可若每束丝都少了近四成……
她的心，缓缓沉了下去。
“开箱。”她的声音在寂静的库房里显得格外清晰，“全部打开。”
家丁们面面相觑，看向苏明轩。
苏明轩脸色发白，咬了咬牙：“开！”
十二口箱子，一口一口被打开。
苏晚音一束一束地抽检，一束一束地称重。
结果令人心寒——十二箱“上等湖丝”，实际重量加起来，不超过一千五百斤。
少了九百斤。
整整九百斤。
“这、这怎么可能……”苏明轩的声音有些发颤，“每月盘点，父亲都亲自看过的……”