视线被尽数剥夺，只有疯狂闪烁、毫无意义的色块与线条在颅内尖啸冲撞。光怪陆离的景象被时空乱流粗暴地搅拌在一起，形成足以令灵魂崩解的视觉噪音。
听觉亦被完全扭曲。石驼沉闷如雷的腹鸣、通道深处岩石崩裂的闷响、那癫狂的古老吟诵、甚至同伴近在咫尺的呼吸心跳，所有声音被拉长、压缩、叠加，最终化为一种持续不断的、类似金属疲劳断裂前的尖锐嘶鸣，直接作用于骨髓深处。
对时间的感知彻底混乱。一息仿佛被拉长成永恒，下一秒又似被压缩至弹指。煎熬有了具象化，不知过了多久，前方粘稠的黑暗中，一点稳定的幽绿磷火骤然刺破混乱。
是石驼的眼瞳。
那点绿光是暴风眼中唯一静止的灯塔，通道深处那片嶙峋的黑色巨岩景象骤然清晰凝固，取代了所有狂乱的光影噪点。粘稠的压力如潮水般退去，失重感被蛮横地终结。
“嗵、嗵、嗵、嗵——”
几声沉闷的撞击声几乎不分先后地响起。
李不坠重重摔落在坚硬冰冷的物体上，震得五脏六腑快要移位。他忍着疼痛，第一时间撑起身体，赤瞳在刺目的白光与凛冽寒风中急速聚焦。
脚下不再是灰白的盐壳，而是奇形怪状黝黑如铁的岩石，覆盖着一层不算太厚的皑皑积雪。刺骨的寒风卷着雪沫，如无数细小的冰刀抽打在脸上，带来漠北特有的干燥而酷烈的寒意。空气稀薄清冽，吸一口，肺叶都像在被千刀万剐。
彼时的雪还是雪，而不是盐。
他们身处一片陡峭的断崖边缘。身后是深不见底，被翻涌雪雾遮蔽的幽谷，前方地势略缓，但依旧怪石嶙峋。视野尽头，铅灰色的厚重云层低垂，几乎压到远处起伏的黑色山脊线。风雪不算暴烈，却带着一种磨蚀一切的永恒漠然。
石驼庞大的身躯就砸在十几步外，压倒了一片枯死的矮棘。眼缝深处的幽绿磷火微弱地跳动着，庞大的身躯微微起伏，显然刚才的冲撞对它自身也是重创。它的头颅却固执地抬起，嶙峋的吻部指向断崖前方一片相对平坦的岩台。
泠秋的身影在不远处显现。他落地无声，周身真气荡开新落的雪沫，五行剑已握在手中，剑穗在寒风中纹丝不动，目光沉静地扫视这片陌生的绝地。
欧阳紧单膝跪地，银甲上迅速凝结起新的白霜，断刀深深插入身旁的岩缝才稳住身形。她急促地喘息着，每一次呼吸都带出大团白雾，神色中残留着穿越通道的眩晕与痛苦，更多的则是面对这片真实漠北苦寒之地的凝重。
“咳咳、骨头差点散了架。”陈今浣的声音带着惯有的戏谑，在李不坠身侧响起。他撑着硌人的岩石站起身，赭衣在穿越的撕扯中更加破碎，但裸露的皮肤下，那些骇人的裂口和翻卷的秽浆已消失不见，只留下几道颜色略深的疤痕，似被粗糙的针脚缝合。“这畜牲，倒是会挑地方。”
所有人的目光，都顺着石驼的指向，聚焦在那片平坦的岩台上。
岩台中央，几块形态狰狞的巨型黑色岩石半埋在积雪中，像几头冻毙的远古凶兽遗骸。其中最大的一块，形似某种巨大生物蜷曲的脊骨，结构相对完整，表面布满了密密麻麻、深且扭曲的刻痕。
那些刻痕绝非天然风化，也非工具开凿的规整文字。每一道都入石极深，边缘翻卷粗糙，带着一种癫狂的、不惜一切代价的力道。刻痕的走向毫无规律，纵横交错，相互覆盖，有的像痉挛的爪印，有的似撕裂的伤口，有的则勉强能辨出类似漠北古语字母的扭曲雏形，但更多的是完全无法解读的、充满亵渎意味的怪异符号。
风雪掠过岩台，在那些深峻的刻痕间打着旋，发出忽高忽低、如同呜咽又似窃笑的怪异哨音。一股难以言喻的气息从那片刻痕区域弥漫开来——并非盐原上那种浓烈的腐臭与兽骚，而是一种更深沉、更冰冷的“空”。仿佛那里是一个通向虚无的伤口，正缓慢地吮吸着周围的光线、声音乃至生机。凝视稍久，便觉心神摇曳，耳边似有无数细微又意义不明的呢喃在风雪背景中滋生。
“白鬼，就是这儿？”陈今浣的呼喊声被风带走，杳无回讯。
吴命轻和匈奴萨满，并没有跟来。
“啧、白鬼这船票，看来是张单程。”陈今浣的声音裹在风里，带着一丝刻意的轻松，目光却沉沉落在岩台深处那几块布满深凿刻痕的巨岩上，“还好我多留了个心眼，整了个人质——啊，是‘魂质’出来。”他指的是月霖魂火外的黑色薄膜，同时嘴角弯起一个没什么笑意的弧度，“白鬼留在外面，还得替我们这趟快车付清尾款。”
李不坠眉头紧锁，寒意顺着脊椎爬升，远超雪原风霜。他看向陈今浣：“尾款？什么意思？”
“意思就是，”陈今浣摊开手，掌心那点融入石眼的褐色阴影似乎随着他的动作微微