涩地摸了摸耳垂，道：“其实……冯姐姐笑起来和我娘有些像，她最后一次对我笑的模样，就和冯姐姐前日在祠堂里对我笑的样子一般。”

    冯昀闻言不由一怔，不由想到了自己还在现代的父母，心中一下多了几分酸楚。

    她按捺住悲伤，转移话题问道：“你娘……”

    小桃摩挲着茶壶，垂头道：“我五岁的时候，爹爹去世，我娘没有改嫁，一个人既要种地、又要纺织，身体一日不如一日，后来实在是撑不下去，就求我们家隔壁的刘婆婆，将我们卖到宁家，娘跟着刘婆婆一起把我们送到宁家，临进家前，我一直哭个不停，哥哥都拿我没办法，我娘一句话就将我哄好了……只是后来我就再也没有听说过我娘的事情。”

    她的语气很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，冯昀的心却有些颤动，不自觉地挪了挪身体，她努力开玩笑道：“你娘好厉害，是什么神通，竟然只用一句话就能将你哄好？”

    小桃笑嘻嘻地开口：“日子久了，我也记不得我娘说了什么，应当是个好玩的笑话。好在进了宁家没两年，我就到了娘的身边，早先陪着家里的小姐玩儿，给我取了个小桃的名字。前两年小姐嫁人了，太太怕我没心眼，照顾不好姐姐，就将我留在家里了。”

    这下冯昀怎么会不明白小桃为何会如此慷慨地帮助自己，无非是因为境地相似。

    “之前你问我叫什么，我只说了自己的，却忘了问你叫什么。”冯昀认真地说道：“小桃是你来到宁家之后的名字，那之前呢？你原本叫什么？”

    小桃与她对视片刻，一时间有些呆住，过了一会儿才小声道：“我娘给我取的名字，叫英华……”

    “英华……你想出去吗？”

    陈英华先是点了点头，犹豫半晌后又摇了摇头，道：“不行……这些年来都是家中打发人卖奴婢，哪有奴婢自赎自身的？即便真能赎了自己出去，我又找不到什么能养活自己的生计，反而给哥哥添麻烦。”

    冯昀何尝不明白这一点，这个时代户籍流通不畅，女性面临的处境更加逼仄，即便小桃离开宁家，也很难在这个世道生存下去，兴许过得还不如在宁家做奴婢。

    “英华，你学过画画吗？”

    陈英华不明所以，只露出一个微羞的笑容，“以前家里小姐学的时候，我在一边跟着学过几下，帮着画过几个花样子。”

    冯昀握住她的手，认真地说道：“英华，你要是愿意，我可以将盘发的手艺教给你，还有我的图稿、我的画技……这些总能帮你在这世上好好地活。”

    陈英华听到这句有些耳熟的话，不由怔在原地。

    “只是我想再托你们兄妹一件事。”