陆学盈将史籍中关于伶猴妖的记载细细回忆了一遍。她低头看了看头颅骨面的断口，与伶猴妖的齿痕颇为吻合。
“这缕毛发，”辛六郎将绒毛捏起来，在光下细细端详，“毛质细软，发龄尚浅，看来还是只伶猴妖的幼童。”
“伶猴妖喜群居，营树而栖。”他转头问道，“大人，承州附近可有大片深林？”
“大片深林……”陆学盈沉吟片刻，“那便只有城外的烧理山了。”
“将这毛发仔细收好。”她交代，“我们去烧理山走一趟。”
二人费力将棺盖推回原位，往外走去，别过那兄弟俩便出了义庄。
“陆大人，你可曾去过烧理山？”辛六郎踩着马镫，艰难爬上马背，“听说那里是妖灵聚居之地。”
“幼时去过一次。”陆学盈抓起缰绳，“后来也没再去过。怎么？你害怕？”
“在下熟知妖灵习性，倒是没有什么好怕的。”辛六郎一手抓紧鞍桥，一手扶住被马颠得快掉下的帽子，“但为稳妥，还是多带些人手为好。”
“那就快些回去。”陆学盈点点头，“趁还没天黑，回衙门调人。”
二人一马沿山道疾驰，惊起疏林里几只飞鸟。
回到衙门，陆学盈还未踏进前厅便喊道：“李班头！”
“李班头到城西查窃案去了。”杜班头应声从侧门走出来，“大人有何吩咐？”
陆学盈看着眼前这位瘦骨嶙峋的同僚，无奈道：“没什么，叫几个壮实些的差役，随我去趟烧理山。”
“这……实在不巧。”杜班头面露难色，“徐大人到渡口送顺亲王回京，将衙里几个得力的人都带走了，连林大哥也被喊去送吃食。”
陆学盈气结，这徐远青专挑要紧时添乱。
“学盈，你要去哪儿？”
门口传来清亮的嗓音。
李以诺一身轻甲未卸，手握长枪立于阶前。他看着厅内几人，颔首致意。
“李将军好威风！”杜班头眉开眼笑道，也不知何时成了李以诺的忠实拥趸。
“我和辛公子打算到烧理山查一桩旧案。”她心思一动，“你这是刚操练完？”
“是，放了他们半日休整假，顺道来看看你。”李以诺摘下盔帽，“府衙既人手不足，我陪你们去便是。”
“在下辛六郎，见过李将军。”一直倚在门边不语的辛六郎忽然冒出来一句，略一拱手。
“忘了介绍了，这就是我们的刑案顾问。”陆学盈转过头，“这位是李以诺将军。”
“辛公子有礼。”李以诺点了点头，“上次在酒肆匆匆一面，终于有机会认识了。”
辛六郎展开纸扇轻摇两下，不语。
“既然你得空，”陆学盈走上前半步，挡住辛六郎稍带冷意的目光，“那就随我们进山，也好有个照应。”
李以诺点点头，将手中盔帽戴正。
“还有一事。”陆学盈补充道，嘴边笑意难忍，“辛公子不会骑马，劳烦以诺你带他一程。”
“无妨。”李以诺有些诧异地看了眼抿紧嘴唇的辛六郎，还是应承了。
***
一路上，陆学盈将案件情况简单说与李以诺听。到了烧理山脚下，他们将马拴好，徒步前行。
烧理山冲天遮日，山顶高耸未见休止，地脉绵延难望尽头。林木高密，层层枝叶将阳光滤得极为稀薄，潮湿雾气让人直透不过气来。
唯有一条陡狭小径可辨，齐腰杂草从两侧探出。三人排成一列往前走，李以诺执枪在前开道，辛六郎默默跟在最后面，纷乱重叠的复杂气味扑面而来。
“可有伶猴妖的气息？”陆学盈回过头来，“烧理山这么大，实在不知要从哪里找起。”
“往地势开阔些的地方去。”辛六郎答道，“此处气息太杂，难以分清。”
行至半山，到了稍微平坦处，他寻了一棵古木，俯身蹲下，将手掌轻轻按在树根处，闭目凝神。
一束橘金色的微光自他小臂静脉处逸出，渗入古木根茎中，细细散成墨绿流光，悄无声息蔓延至山林伸出。
陆学盈默默注视着他。
狐妖果然厉害，生于山林，栖于涧野，与万物生灵通感神交的本事，确非她这般仅靠血脉传承的半妖所能及。
她不觉暗自惋惜，自己只是遗传了妖的灵力，缺少这察物洞天的本事。
“在西南方向。”半晌，辛六郎睁眼起身，袖子一挥便往西南边快步走去。
这辛六郎，一改方才在义庄的胆小怕事，倒是沉着了不少。陆学盈想着，又拍拍还在环顾四周的李以诺：“走吧。”
走了良久，三人眼前豁然开朗，出现了一片三面环林的幽谷，剩余一侧则如刀砍斧劈般，从平地直往下塌。