“赵治中可有印象？”
叶橙？
赵治中眉头紧皱，似在思索。叶橙这个名字他确实印象较深，但……“不知这位姑娘与大人是何关系？”
“幼时好友。赵治中有印象？”
宋知言手里的案卷放下，抬头看他。赵治中头低得更低，收了脸上回忆的神情。
“回大人，下官对二八年华左右的徽州叶姓女子确有印象。此女子是否眼下半寸的位置有枚小痣？”
宋知言嗯了声，继续问他：“的确如此，赵治中可知她如今下落？”
“若是其余人，下官还真不能这么快想起。”可若真是那名女子……
赵炎脑海中想起那女子当时被送来京兆府的情形，瞳孔颤抖，压下心里的不安，理清措辞回禀。
“大人可翻阅您左手边第三行右起第二卷。”
宋知言展开他说的卷宗，黑白的半页写尽了叶橙的四年。
平成一年正月，民人叶柱因家贫，自愿将亲女叶橙（年十四）卖与牙行，身价十五两整。今良籍转贱役。
平成一年四月，京城叶建良宅邸经牙人胡汉买婢（叶橙），价银三十两，十年活契。注：此女勤勉无过，主家不合，准转卖。
平成二年五月，京城徐钱宅邸买叶宅婢（叶橙），价银十两，死契。
宋知言心中压了重石，拧紧眉心，“我朝律法规定，婢女三年内不得转卖。这叶家是什么缘由让你们为他开了便道？”
“叶橙被卖时刚满十三，为何这上面写的十四。律法规定，卖不足十四的女子，当以‘卖休罪’究父责。叶橙的父亲为何不曾得到惩处。”
叶橙离开后不久，叶柱便买了不少油粮酒食，还娶了一个新夫人。娘亲还去他家吃了新婚酒席。
整整四年，他过得越来越好，从未有官府因此惩处他。<
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p>“大人冤枉！下官等人均是按律行事。惩处叶氏父亲，不归我们京兆府管呀。”
赵炎额头直冒汗，“当时是叶家的管家说此女有大错，勾引主家少爷，有了孕身，所以才把她速速转卖了。”
“本是留在牙行待三年期满，但徐家买婢女时硬是要她，牙行才买了。”
案桌上传来拍桌的巨响，宋知言撑手起身：“你说什么！！”
“大人！这与下官毫无干系呀！牙行总是这样的，买家硬要，他们没道理不做买卖啊。”赵炎顿时软了脚，跪在地上。
宋知言眉心直跳，压下心中的怒意，“你先起来。那她如今在何处，徐家？”
“大……大人，此女现已不在徐家。前年冬天，徐家把她指给了家中仆人。去年夏天，徐家告她谋杀亲夫，京兆府办案……秋分便斩了……”
顿时，宋知言那胸腔中的一团烈火瞬间熄灭，黝黑焦裂的浓烟侵蚀着她的喉管，在脑海中弥漫起无力的愁雾。
她太阳穴疼得厉害，眼前一阵眩晕。
节哀？她怎么节哀，她等了叶橙四年。明明约好到了京城，要一起看烟火的。好不容易，她得偿所愿进了京