改科举，兴战事。
凡礼朝人士，除三年内直系亲属有罪在身者，不论男女行当，皆可入科举。
凡家中有十七至三十五岁男丁者，每户必出一人，强制征召，赴边塞从军。
百姓闻之，欢欣如潮，怨声亦如沸。
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四年后，九月霜降。
泾川县内阴雨连绵数日。今儿又下了一整个白天，入夜后更是雷声轰鸣，雨势忒大。
“——阿嚏！”
只多穿了外衫的宋知言裹紧了身上潮湿的被褥，一个喷嚏打出去，后半夜脑子里的睡意也散了大半。
反正也睡不着了，不如去厨房给娘做早饭，蹲在灶台边烧柴火还要暖和些。
今年这雨真阴，九月裹了厚厚一层被子还冷得直钻骨头。
宋知言穿了衣裳，随手给自己的长发挽起往厨房那边走，路过主屋时听见里面传来娘亲沉重的呼吸声。
昨日赶集，娘的猪肉摊忙得很，想来是累坏了。
宋知言放轻了脚步。娘亲一向睡眠浅，睡得这般沉着实是少见。
正想着，走到窗户正中间，不经意地一瞥，便注意到平整光洁的窗户纸上多了一个小圆孔，似是被人从外面捅破的。
咔嚓——昏沉黑暗的夜色刹白。
“谁！谁在外面？”屋子里传来一男子仓惶紧绷的虚张声势，他应是借着那道闪电，看见了自己落在窗户上的影子。
宋知言当即推门而入，男子样貌身形皆是熟人，“你怎么在这里？”
“阿叔。”
凉风顺着敞开的门灌入，进来的小姑娘仿佛一个阴森森的索命女鬼。
宋柱吓得心都死了一小截。
又想起这死丫头从前肩不能扛、手不能提、病殃殃的死样子，他又快速硬气起来：“死赔钱货！怎么跟老子说话呢！”
“这里是我家，我怎么不能在这里！！”
他家？脸皮真厚。
男人叫得张牙舞爪，却不敢放声说话，怕再有别的人听见他的声音。
“你对我娘做了什么？”宋知言的脸阴沉得厉害，死死地盯着到处扒拉的宋柱。
闪电、推门声、男人短促的惊呼，还有此刻房间里翻箱倒柜狼藉的一片……床上的人却一点没有要醒的意思。
“我会对她一个人老珠黄的东西做什么？不过是一点点迷药，让她有个好觉睡。”
男人不甚在意地回答，无视宋知言的存在，开了屋子里的衣柜，把里面的东西全部甩出来扔地上。
“他娘的，真倒霉。老子刚进来就被你这么个晦气东西撞见了。”
“你从军营里逃出来的？”
宋知言见宋柱浑身湿透，身上还穿着暗红色的士兵衣物。脚上的靴子也是军营里发的样式，上面还站着泥泞的污渍。
“按我朝律令，赴边关者，若逃，立斩。昨日城门口赴塞的名单里，有阿叔你的名字。”
“他娘的！老子用你提醒？！”
宋柱暴怒，额头上隐隐有青筋横行，空了衣柜里什么都没有。他当即撩开自己的衣袍，抽出一柄匕首，刀尖指着宋知言。
“说！钱在哪里！！”
“家里没有钱。”宋知言冷冷地扫了眼远比自己强壮高大的男人，“阿叔，你现在回军营去。若是被人发现，不会有好下场的。”
“他娘的，小贱蹄子！老子信你个屁！少在这儿恐吓老子。”
宋柱举着匕首上前，宋知言后退和他保持距离，“别以为老子不知道，宋成那个入了土的东西给你们留了一大笔的抚恤金！交出来！”
她们都有余力养着一个残疾女人在家里十年，说没钱？
他宋柱又不是蠢货、瞎子，信个狗屁。
“什么狗屁上阵杀敌，老子今儿拿了钱就远走高飞。”
宋柱想起哥哥宋成从战场上回来的、缺胳膊少腿的尸体，猩红了眼。
他绝对不能从军，绝对不能死。什么军功，什么封侯拜将的赏赐，全都是那个妖帝的谎言！
这仗都打了四年！停了吗！
一个下贱皮子，当什么狗皇帝！
“阿叔，你冷静一点。”
宋知言已然退至主屋外，檐上的雨水哗哗往下坠，落到地上四溅开，让她的脚后跟冰凉一片。
男人凌乱的头发在脸上糊作一团，黏腻的厉害，活脱脱像个失心疯的傻子，“冷静？我怎么冷静！”
“我好不容易考上秀才！就因为一个女人下的狗屁不通圣旨，什么都没有了！”
“从军？我有功名在身！凭什么去送死！！”
“说，钱在哪！再藏着掖着，我就先杀了你，再杀了床上那个贱女人！！”
自从