说可信，若袁真有异心，他便是同谋。
说不可信，若袁实为忠臣，他便是构陷。
更重要的是，崇祯此刻问的，已不止是袁崇焕一人。
魏忠贤缓缓抬头，浑浊的眼珠映着烛火，慢慢道：
“皇爷是问……袁崇焕这个人，还是问……关宁军这支兵？”
崇祯瞳孔骤然一缩。
好个魏忠贤！一句话便点破了朕的症结！
朕忧心的，何尝不是人不可信，兵却不能不用？
“若是问人，”
魏忠贤伏低身子，
“罪奴以为……袁崇焕是可用之人。”
“哦？”
崇祯冷笑，
“哦？连你都说他可用？他当年可是上疏力主诛杀阉党，恨不得将你挫骨扬灰的。”
“正因如此，罪奴才略知此人。”
魏忠贤声音平缓，仿佛在说与己无关之事，
“袁崇焕此人，刚愎自负，急于立功，擅权专断，这些，都是真的。”
“但正因他自负，才不屑做三姓家奴，正因他急于立功，才更要倚仗朝廷给他功名，正因他擅权，才绝不会容许旁人分他兵权，遑论投靠虏酋，俯首称臣。”
魏忠贤的话，像一把钝刀，剖开了他心中缠绕的疑云，却又挖得更深。
是啊，袁崇焕的野心，他早有察觉，可这野心，竟成了他此刻最该依仗的东西？
魏忠贤顿了顿，继续道：
“杀毛文龙，是他想独揽辽东权柄，私下议和，是他想不战而屈人之兵，博不世之功，如今作战不力……或许真是力有未逮，又或许是……”
他抬眼，看向崇祯，
“怕胜得太快，鸟尽弓藏。”
最后四字，轻轻落下，却让崇祯心中剧震。
“你是说……他养寇自重？”
“罪奴不敢妄断。”
魏忠贤重新低头，
“罪奴只是以为，值此京师危急存亡之际，袁崇焕纵有千般不是，他麾下那支关宁铁骑，却是眼下最能战的兵。皇爷若此刻动他，军心必乱，京师大险。”
崇祯默然。他何尝不知？
可那猜忌如毒蛇噬心……
“朝中议论汹汹，弹章如雪，朕若置之不理……”
“皇爷。”
魏忠贤忽然打断，这僭越之举让崇祯眉梢一跳，
“天启五年，辽东经略熊廷弼下狱，朝中清流亦群起攻之，说他跋扈、说他冒功、说他与王化贞不和以致广宁溃败……后来，熊廷弼传首九边，然后呢？”
他声音里透出一丝冰冷的嘲讽，
“然后建奴破了锦州，围了宁远，先帝夜不能寐。”
崇祯脸色发白。
“罪奴并非为熊廷弼翻案，也绝非将袁崇焕比作熊廷弼。”
魏忠贤继续道，
“罪奴只是想提醒皇爷，仗，是靠将军在战场上打的，不是靠言官在奏疏里打的。 清流可以今日弹劾袁崇焕通敌，明日若换将失利，他们又会弹劾继任者无能，横竖他们只需动动笔，掉不了脑袋。”
他重重叩首：
“罪奴死罪，妄议朝政。但请皇爷细思，眼下是追究杀毛文龙、纵敌长驱这些旧账的时候么？皇太极的大军，可还在德胜门外！”
崇祯闭目，良久无言。殿外寒风呼啸，仿佛带着德胜门外的喊杀声。
终于，他睁开眼，眼中仍有惊疑，却多了一丝决断：
“说下去。”
魏忠贤知道，最关键的时刻到了。他缓缓吐出谋划已久的建议：
“第一，请皇爷明日公开下诏，表彰袁崇焕千里驰援之功，擢升其子侄虚衔，赏赐关宁军犒银，诏书要写得情真意切，要让天下人都看到，陛下信任袁督师。”
“第二，明旨令袁崇焕统领广渠门所有兵马，并许他节制京营一部，东西夹击虏骑。但要派心腹太监随军，名为协调粮草、传递圣意，实为皇爷耳目。此人须精明强干，既能稳住袁崇焕，又能盯住他是否真与虏接触。”
“第三，”
他声音压得更低，
“请皇爷密谕满桂、孙祖寿等将，加固德胜门防务，表面上受袁崇焕统筹，实则拥有独断之权。如此，纵使广渠门有变，德胜门亦能自固。”
崇祯盯着他：
“你这是让朕……既用他，又防他？”
“皇爷，”魏忠贤额头触地，
“疑人不用，用人不疑，那是太平年景的道理。如今刀架在脖子上，能用之人未必可信，可信之人未必能用。皇爷要做的，不是择其一，而是……既要用人破敌，又要防人反噬。”
他抬起浑浊的眼：
“罪奴当