百里东君闪身拦住他面前。
“让开。”叶鼎之说，声音里压着最后的耐心。
“不让。”百里东君握紧不染尘，“云哥，我跟你说这么多就是想让你回头，你现在已经知道真相，回头，还来得及。”
“回头？”叶鼎之扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底，“回哪里去？我早就没有回头路了。”
“有。”百里东君盯着他，目光灼灼：“跟我回雪月城。忘掉天启，忘掉仇恨，重新开始。”
叶鼎之笑了，笑声嘶哑：“东君，你太天真了。有些事，不是说忘就能忘的。萧若瑾夺了文君，北离皇室灭了我叶家满门，你让我如何能忘！”他声音徒然拔高，绕过百里东君继续往前走。
剑光一闪。不染尘横在他颈前。“你今天要过去，除非从我尸体上踏过去。”百里东君一字一顿。
叶鼎之停步，侧头看他，目光里翻涌着难以置信的冰寒：“你以为我不敢杀你？”
“你敢。”百里东君迎着他的视线，没有丝毫退缩，“但我赌你不会。”
两人僵持。夜风吹过，带着浓重的血腥味。
远处宫墙传来集结的号角声。禁军正在重新整队，更多的火把向这边涌来。
“没时间了。”叶鼎之眼中灰芒再起，“最后说一次，让开。”
百里东君没动。叶鼎之抬手，刀锋劈落。这一刀没有留力。虚念真气撕裂空气，直斩百里东君面门。
百里东君没有格挡，也没有闪避。他向前一步，迎向刀锋。刀尖在离他咽喉半寸处硬生生停住。劲风割裂了他颈侧的皮肤，血珠渗出。
叶鼎之握刀的手青筋暴起，微微发抖。“你……东君，连你也……”他声音发颤，不仅仅是因为用力，更因为某种深切的、被信任之人阻挡的痛楚与失望，“连你也要阻止我？！
“我说过，你要过去，就从我尸体上踏过去。”百里东君看着他，平静底下是汹涌的哀伤，“叶鼎之，你这一刀砍下来，萧若瑾不会死，易文君不会回来，玥卿的骗局也不会变成假的。死的只有我，一个把你当兄弟的人。”
他抬手，轻轻推开颈前的刀锋。
“你看看你自己。”百里东君声音不高，但每个字都像重锤砸在叶鼎之心上，“眼里只有恨。你现在冲进乾元殿，就算杀了萧若瑾，然后呢？你能活着走出皇宫？易文君知道后会怎样？”
叶鼎之握刀的手抖得更厉害。
“玥卿骗你，她已经被仇恨迷住双眼。但你现在要做的，不是变成另一个她。”百里东君上前一步，“叶鼎之，回头吧。仇恨只会生出更多的仇恨。你今天杀了萧若瑾，明天萧若风就会率军踏平天外天。你杀的人越多，欠的债就越多，到最后，你连自己是谁都忘了。”
远处火把越来越近。禁军的脚步声如闷雷滚动。
“跟我走。”百里东君伸出手，“现在就走。离开天启，离开这一切。”
叶鼎之看着那只干净、坚定、属于朋友的手，看了许久许久。他眼中的灰芒明明灭灭，最终，还是被更深的疲惫和某种冰冷的失望覆盖。他缓缓摇头，放下了刀，也避开了那只手。
“我不能走。”他声音嘶哑，里面满是无奈和更深层的疲倦。
百里东君一怔：“为什么？”
“玥卿还在等我。”
“她骗了你！一切都是算计！”
“我知道。”叶鼎之扯了扯嘴角，笑容苦涩得像是吞下了黄莲，“你说得对，她骗了我。从头到尾，都是一场精心编织的骗局。”他顿了顿，望向宫外无边的黑暗，那里有他本该去赴的约，“但有些事，不是知道真相就能立刻放下的。我和她之间……无论恩怨情仇，总得有个了结。”
他反手收刀归鞘，转身看向宫外，那个约定的方向。这个动作，意味着他放弃了眼前唾手可得的复仇，也推开了挚友递来的救赎之手。
“你要去找她？”百里东君的声音里充满了不理解和担忧。
“这是我和她的约定。”叶鼎之说。
“你去了又能怎样？杀了她？还是——”
“我不知道。”叶鼎之打断他，声音里透出一种空茫，“但有些话，必须当面说清楚。有些账，必须当面算。”
他迈步往宫外走，经过百里东君身边时，脚步微微一顿。
“……谢谢。”他说，两个字轻得几乎散在风里，“今天这一拦，我记住了。”
百里东君张了张嘴，最终只道：“小心。”
叶鼎之点头，身影几个起落，消失在宫墙阴影中。
百里东君站在原地，看着满地狼藉和越来越近的禁军火把，长叹一声，提剑往另一个方向掠去。
城东，老槐树下。
玥卿已经到了。她身边