叶鼎之动作极轻，替叶安世掖好被角。孩子睡得不安稳，眉头紧皱，眼角还挂着泪痕，小手在空中虚抓了两下，才沉沉睡去。
这是他在世上最后的软肋。
“叶少侠。”白发仙倚在门口，玉剑抱怀，“这里很安全。稍后会有专人送来吃穿用度。”
叶鼎之没回头，指尖在孩子稚嫩的脸颊旁停住，没敢碰，手太凉。
“带我去见无相使。”他站直身子，“我要变强。”
白发仙挑眉：“多强？”
“最强。”
“虚念功。”白发仙吐出三个字，语调微扬，“至阴至邪，亦是至强。以此功入道，需斩断七情六欲，化悲愤为薪柴。叶少侠如今这副心如死灰的模样，倒是绝佳的炉鼎。”
叶鼎之垂在身侧的手猛地攥紧，青筋暴起。
白发仙目光扫过床上的孩子，语气幽幽：“不过，此功极易走火入魔。若你控制不住心魔，第一个遭殃的，或许就是这孩子。”
叶鼎之猛地转身。眼底血丝未退，杀意暴涨。
白发仙却笑了，转身向外走去，留给叶鼎之一个潇洒的背影：“看来你很清楚该怎么做。跟我来。”
叶鼎之深吸一口气，最后看了一眼安世，大步跟上。
天启城，皇宫深处。
萧若风腰悬长剑，步履沉稳。他并未前往御书房或议政殿，而是脚步一转，径直向着内廷深处、靠近冷宫方向的一片相对僻静的宫苑走去。
那里曾是他母妃晚年居所，如今早已空置。因他偶尔会来凭吊，侍卫们通常不会过于盘问。
越往西走，空气越粘稠。明处是禁军，暗处是影卫。
几道晦暗的气息藏在屋檐阴影里，视线像钩子一样挂在他身上。见到是他，那些气息才稍稍收敛，却并未退去。
萧若风恍若未觉，走到母妃旧宫苑外的小花园负手而立，似在追思。耳力却已提升到极致，捕捉着风带来的细微声响。片刻后，他看似无意地朝更西边一处看似荒废的殿阁群瞥了一眼。
那里守卫的异常最为明显，几乎五步一岗、十步一哨，所有通道都被把守得严严实实。
就是那里了。萧若风的心沉了沉。皇兄竟将文君囚禁在如此偏僻荒凉之地。
正欲细看，小径尽头转出几个人影。
两名太监低眉顺眼，中间牵着个小小的孩子。
萧羽。
这才短短几天没见，这孩子就看着瘦了一圈，见到萧若风，萧羽脚步一顿。
“皇叔。”萧羽行礼，声音细若蚊蝇。
萧若风走过去，半蹲下身，视线与孩子齐平。
“刚从父皇那儿回来？”
萧羽点头，眼圈红得厉害，嘴唇抿得发白。
“见到你母妃了吗？”萧若风压低声音。
萧羽身子猛地一颤。他抬头看着萧若风，嘴唇哆嗦着，想说什么，眼泪先掉下来了。
那是一种极度惊恐后的反应。
萧若风心口一紧，伸手按住孩子单薄的肩膀：“羽儿，别怕。告诉皇叔，发生什么了？是不是……那里很黑？”
萧羽瞳孔骤缩，拼命点头，又慌乱地摇头。
“父皇说……母妃不要我了。”萧羽哽咽着，小手死死抓着衣角，指节用力到发青，“他说她恨我……可是皇叔，母妃在哭，她一直在哭……”
“而且父皇他对我和以前不太一样，我害怕……”
孩子的话语无伦次，却像一把刀扎进萧若风心里。
文君绝不会恨羽儿。
那就只有一种可能。皇兄在逼她。用孩子逼她，甚至……折磨她。
萧若风站起身，目光越过重重宫墙，望向那座死寂的殿阁。
好一个帝王心术。
“羽儿，回去吧。”萧若风摸了摸孩子的头，“有些事，皇叔会去问清楚。”
看着萧羽一步三回头地离开，萧若风脸上的温和瞬间褪尽。
他转身，大步走向御书房。
御书房内，檀香袅袅。
萧若瑾批完最后一份奏折，揉了揉眉心：“宣。”
萧若风入内，行礼，落座。动作一丝不苟，却透着股生人勿近的冷意。
“若风这么晚不在府里歇着，跑宫里做什么？”萧若瑾端起茶盏，语气随意，仿佛只是在和弟弟闲话家常。
“臣弟有惑。”
“讲。”
“宣妃娘娘既已回宫，为何秘而不宣？”萧若风直视龙椅上的人，“西宫苑重兵把守，影卫倾巢而出。皇兄这是在防谁？又或者，宣妃娘娘此次回宫另有隐情”
茶盏磕在御案上，发出一声脆响，萧若瑾脸上的笑意淡了。他看着萧若风，这个他曾经最信任、如今却功高震主、似乎也开始