最先察觉到这细微差别的，是院里扫洒的下人。
往日里，这院子冷得像座冰窖，那位侧妃娘娘除了发呆就是睡觉。王爷送来的东西，那是看都不看一眼，直接让人锁进库房吃灰。
可这两日，库房的门开了。
多宝阁上摆上了那尊和田玉雕的送子观音，案几上铺开了那卷千金难求的《梅花谱》，就连娘娘身上穿的，也是王爷前日刚让人送来的流光锦。
虽然娘娘脸上还是没什么笑模样，但好歹，那是活人气儿。
萧若瑾下朝回来，脚步轻快，心情颇佳。
刚跨进院门，就听见“哒”的一声轻响。那是棋子落在暖玉棋盘上的声音。
槐树底下，易文君正自己跟自己下棋，她捏着一枚白子，眉头微蹙，似乎遇到了什么难解的局面。
萧若瑾没让人通报，径直走了过去。
直到一片阴影笼罩下来，易文君才回过神。她顿了顿，把手里的棋子放回棋罐，站起身，福了一礼。
“殿下。”声音不冷不热，规矩挑不出半点错处。
萧若瑾心情大好，撩起袍角在对面坐下，扫了一眼棋盘。“还在研究玲珑局？这棋杀气重。”
易文君重新坐下，指尖无意识地摩挲着棋罐边缘：“杀气重，才有生机。置之死地而后生，未必不是一条路。”
这话里有话。
萧若瑾听出来了，但他不在意。她肯跟他说话就是好事。
“既然爱妃有雅兴，本王陪你手谈一局。”他从黑棋罐里抓了一把棋子，“让你三子。”
易文君没推辞。
棋盘之上，黑白厮杀。
萧若瑾原本只是抱着哄女人的心态，谁知下了十几手，神色便凝重起来。
易文君的棋风，和她的人截然不同。
刁钻，狠辣，步步紧逼。
哪怕是被黑棋围剿，她也要在死角里咬下一块肉来。那种绝不服输的韧劲，顺着指尖落子的力道，直直地撞进萧若瑾的心里。
这才是影宗宗主的女儿。
这才是他萧若瑾看上的女人。
一局终了，白棋惜败半目。
萧若瑾把玩着手中的黑子，看着对面微微有些气喘的女子，眼底满是欣赏：“没想到，爱妃还是个深藏不露的高手。”
易文君垂着眼，理着袖口：“闲来无事，打发时间罢了。”
院子里安静下来。
风吹过树梢，沙沙作响。
这种沉默并不尴尬，反而透着一股难得的安宁。
“那天……”
易文君突然开口。
萧若瑾动作一顿，抬眼看她。
她依旧低着头，盯着棋盘上错综复杂的纹路，声音很轻，像是怕惊扰了什么：“在御花园，多谢殿下。”
几个字，轻飘飘的。
落在萧若瑾耳朵里，却比那晚的烟花还要响。
他嘴角勾起一抹弧度，身子微微前倾，盯着她的眼睛：“谢本王什么？”
易文君抿了抿唇。
耳根处却有一抹极淡的粉色悄悄爬了上来。
“谢殿下……维护。”
萧若瑾执棋的手微微一顿，他心中畅快，面上却不显。
他伸手，隔着棋盘，轻轻覆在她放在桌案的手背上。易文君的手指颤了一下，下意识想缩回，却被他反手握住。
不紧，却不容挣脱。
“本王说过。”萧若瑾拇指摩挲着她的手背，语气霸道，“你是本王的女人。只要本王在，这天底下，就没人能给你气受。”
易文君没说话。
她看着两人交叠的手，目光有些恍惚。
如果是真的呢？
如果这个男人，真的能成为她的依靠……
哪怕这依靠是用自由换来的。
胡错杨来的时候，带了一盅刚炖好的冰糖燕窝。
进屋就看见易文君正拿着剪刀，对着一瓶插花比划。那是新送来的缠枝莲纹瓶，插的是几枝开得正艳的红梅。
“哟，妹妹好兴致。”
胡错杨笑着走过去，把燕窝搁在桌上，“这梅花开得好，衬你。”
易文君放下剪刀，脸上露出一丝笑意：“姐姐来了。”这笑，比对着萧若瑾时真切多了。
胡错杨拉着她在软塌上坐下，细细打量她的脸色。气色红润了些，眉宇间那股郁结之气也散了不少。
“瞧着你如今这样，姐姐这心里头的大石头总算是落了地。”胡错杨拍着她的手背，语重心长，“以前姐姐劝你，你总听不进去。如今看来，你是想通了。人活一世，草木一秋，能让自己高兴一日，便是赚了一日。”
易文君端起燕窝，小口抿着。甜丝丝的，