易文君坐在妆台前，手里攥着那支玉兰木簪。木头表面被磨得光滑，那是叶鼎之一刀一刀刻出来的。明日就是及笄礼，本该欢喜的日子，这屋里却静得让人发慌。
侍女捧着托盘站在一旁，大气不敢出。
门被推开，风灌进来，烛火晃了两下。
易卜大步跨进屋内，视线在易文君手上一扫，眉头瞬间拧成了疙瘩。
“明日景玉王殿下亲临。”易卜挥手让侍女退下，走到易文君身后，“这木头簪子，扔了。”
易文君握紧木簪："爹，这是鼎之的心意......"
"心意？"易卜冷笑一声，"叶鼎之能给你什么心意？他现在自身难保！"
“爹，您说什么？”易文君猛地转头。
易卜在房中踱步，最终停在她面前，压低声音："为父得到消息，叶鼎之私练魔功，已经引起朝廷注意。你若是再与他牵扯，整个影宗都要受牵连！"
易文君猛地站起："不可能！鼎之他......"
"他什么？"易卜打断她，“文君，你醒醒吧！叶家已经没了，他现在不过是个戴罪之身，景玉王背后是琅琊王，将来是要坐那个位置的！”
她看着父亲激动的神色，忽然明白了什么："爹，您是不是......已经答应了景玉王什么？"
易卜避开她的目光，声音低沉："为父也是为了你好。景玉王待你如何，你心知肚明。那日他亲自登门，言语间尽是维护。这般恩宠，是多少人求都求不来的。"
"所以您就要用女儿的幸福，去换影宗的荣华？"易文君声音颤抖。
"幸福？"易卜猛地转身，"你以为嫁给叶鼎之就能幸福？看着他被朝廷追捕？跟着他亡命天涯？文君，你太天真了！"
他几步走到窗边，指着影宗那些层层叠叠的楼阁：“我接手影宗的时候，这里是什么样？破败，萧条！我费了多少心血才让影宗有了今日的气象。如今机会就在眼前，只要搭上景玉王这条船，影宗就能重回巅峰。”
"所以女儿就是您献给皇权的祭品？"易文君凄然一笑。
易卜沉默了一会儿，长叹一口气：“文君，在这天启城，没人能独善其身。太安帝昨日早朝又咳血了，这天马上就要变。站错了队，就是万劫不复。”
他走到女儿面前，看着她泪光盈盈的眼眸，心中闪过一丝不忍。但想起景玉王冷冽的眼神，想起叶家满门的下场，那丝不忍很快被决绝取代。
"所以就要用女儿的终身幸福来换？"易文君的声音带着颤抖，"爹，您还记得娘临终前说过什么吗？她说，希望我这一生，能嫁给自己真心所爱之人，平安喜乐......"
"够了！"易卜厉声打断她，"你娘若在，也定会以影宗大局为重！明日及笄礼后，我会当众宣布解除你与叶鼎之的婚约。”
易文君身子一晃，扶住妆台才没倒下：“爹，您不能……”
“此事已定。”易卜冷着脸往外走，“从今往后，不许再见叶鼎之。若是让我知道你们还有来往，别怪家法无情。”
门被重重关上。
易文君瘫坐在地上，手里的木簪硌得掌心生疼。
与此同时，叶家小院内，叶鼎之正在收拾行装。
"你真的要去提亲？"百里东君靠在门框上，眉头紧锁，"现在这个时机......"
"不能再等了。"叶鼎之将最后一件衣物打包，"明日文君及笄礼后，我就正式登门提亲。"
他转过身，拍了拍身上的灰：“我知道你在担心什么。局势越乱，我越要早点把亲事定下来。只有成了亲，我才能名正言顺地带她走，护她周全。”
百里东君叹气：“易伯伯那个人，最看重利益。现在叶家这样，他能答应？”
“易伯伯看着我长大的。”叶鼎之从怀里摸出一块暖玉，玉色温润，在月光下泛着柔光，“况且我与文君早有婚约。我虽没了家世，但这身功夫还在，总能护她一世安稳。”
“这是你娘留下的？”百里东君凑过来看了一眼。
“嗯，传给儿媳妇的。”叶鼎之摩挲着玉佩，“明日，我就把它亲手给文君戴上。”
百里东君看着好友那副笃定的模样，到了嘴边的话又咽了回去。这两天街面上的传闻不好听，景玉王府的马车天天往影宗跑，傻子都知道是怎么回事。
但他看着叶鼎之亮得吓人的眸子，终究没忍心泼冷水。
景玉王府，书房。
萧若瑾手里捏着一支笔，悬在纸上半天没落下去。
侍卫推门进来，单膝跪地：“王爷，影宗那边回话了。易宗主同意解除婚约。”
一滴墨落在宣纸上，晕开一团黑。
萧若瑾把笔一扔，靠在椅背上：“叶鼎之呢？”
“