她悠悠转醒时，首先映入眼帘的是床顶熟悉的帷帐，随即，便看到了伏在床边浅眠的萧瑟。他眉头紧锁，即使睡着了也显得极不安稳，下颌冒出了青色的胡茬，脸色是掩饰不住的憔悴，一只手还紧紧握着她的手。
叶若依的心像是被什么东西轻轻刺了一下，百感交集。有片刻的恍惚，仿佛回到了多年前彼此信赖的时光。
但随即，那夜那不堪的强迫、冰冷的交易，以及他提及雷无桀时的冷酷，瞬间浇灭了心头刚刚升起的一丝暖意。
她轻轻却坚定地抽回了自己的手。
这细微的动作惊醒了萧瑟。他猛地睁开眼，对上她清醒却冰冷的眸子，眼中瞬间迸发出的惊喜，在对上她那毫无温度的视线后，迅速黯淡下去。
“你醒了……”他的声音干涩沙哑，带着小心翼翼的试探，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？我让华锦……”
“王爷。”叶若依打断了他，声音微弱，却字字清晰，带着疏离的冷硬，“我醒了。按照约定，你是否该履行承诺，让我去见雷无桀了？”
萧瑟的心猛地一沉，她醒来后的第一句话，依旧是关于雷无桀。他看着她苍白而倔强的脸，压下心头的刺痛与苦涩，尽量让自己的语气听起来平和：“你身体还未痊愈，地牢阴寒，不宜前往。等你再好一些，我……”
“我不想见到你。”叶若依闭上眼，侧过头去，不再看他，只留下一个拒绝沟通的、脆弱的侧影，“请你离开。”
空气仿佛凝固了。萧瑟僵在原地，看着她毫不掩饰的排斥，所有准备好的说辞都堵在了喉咙里。他张了张嘴，最终什么也没能说出来，只是缓缓站起身。高大的身影在这一刻竟显得有些佝偻和落寞。
“……好，你好好休息。”他声音低沉，带着一丝难以察觉的颤抖，最终转身，步履沉重地离开了房间。
听着他离去的脚步声，叶若依紧闭的眼睫微微颤动，一滴泪无声地滑入鬓角。
自那日后，萧瑟果真没有再出现在叶若依面前，只是每日都会悄悄向华锦询问她的恢复情况，各种补品药材更是如流水般送入锦瑟院。
而华锦，则在每日的诊治中，与叶若依逐渐熟稔起来。这个年纪虽小却医术通神、心思剔透的姑娘，让叶若依感受到了一丝难得的暖意。
她开始亲昵地唤她“小锦”，华锦也褪去了最初的清冷，真心地喊她“若依姐”。
这日，华锦为叶若依施完针，看着她眉宇间挥之不去的轻愁，忍不住开口：“若依姐，你心脉的旧疾与此次郁结息息相关。医者医病，也需医心。你若信得过我，不妨将心中的苦恼说出来，或许……会好受些。”
叶若依望着窗外凋零的枝叶，沉默良久。或许是华锦的目光太过纯净关切，或许是积压的心事实在太过沉重，她终于缓缓开口，声音飘忽如同梦呓，讲述了她与萧瑟年少的情谊，与雷无桀在雪月城的相遇相知，以及后来天启变故、赐婚风波、萧瑟的强迫与雷无桀的闯入……她并未过多渲染，只是平静地陈述，但那平静之下深藏的痛楚与挣扎，却让华锦听得心惊。
“他怎能如此！”华锦听完，清秀的小脸上满是愤慨，她对萧瑟本就不多的好感瞬间荡然无存，甚至充满了敌意，“强迫于你，囚禁故友，行事如此偏执不堪！这样的人，空有天赋与权势，品行却……却如此卑劣！他根本不配被称为北离第一天才！”
叶若依看着为自己打抱不平的华锦，心中微暖，却轻轻摇了摇头：“小锦，别这么说。”她顿了顿，眼神有些复杂，“除去这件事……萧瑟他，在武道、谋略、治国方略等诸多领域，确实才华横溢，远超同辈。他……本不是这样的人。”
即便到了此刻，即便心中充满怨怼，她依旧无法全然否定他的优秀，无法抹去记忆中那个惊才绝艳的少年身影。这份认知，让她的心更加纷乱如麻。
华锦看着叶若依眼中不自觉流露出的复杂情愫，心中对萧瑟的观感也更加矛盾起来。能让若依姐在受尽委屈后仍为其辩解的，究竟是一个怎样复杂难懂的人？而这份纠缠不清的情愫，又该如何化解？她知道，若依姐的心病，远比身体上的病症更难医治。
在华锦的精心调理和默默陪伴下，叶若依的身体一日日好转。这个医术超群的小姑娘用她特有的方式守护着叶若依，让叶若依在冰冷的王府中感受到了一丝难得的暖意与依靠。
然而，身体渐愈，心结却愈发沉重。对雷无桀的担忧，以及那份因与萧瑟发生亲密关系而产生的、难以言说的自我谴责，日夜煎熬着她。她觉得自己不再纯粹，不配再面对雷无桀那片赤诚的热情，甚至害怕自己的出现，会玷污了他眼中那份毫无杂质的关切。
好几次，她在锦瑟院内徘徊，脚步不自觉地朝向地牢的方向，却又在临近时仓皇止步。她该以何种面目去见他？又能对他