时宜的身体逐渐恢复，她开始每日花两个时辰在偏殿处理刘子行交办的奏章。这些奏章经过初步筛选，多是民生事务，却也是了解朝局的最佳窗口。
这日，她正在批阅一份关于漕粮改道的奏章，刘子行悄无声息地走进来，站在她身后看了片刻。
"看来皇后对漕运一事，确有独到见解。"他忽然出声。
时宜一惊，忙要起身行礼，被他按住肩膀。
"不必多礼。"他在她身旁坐下，拿起她刚批阅的奏章，"说说你的想法。"
时宜定了定神，指着地图上的一处："漕粮改道经漳河，虽可避开淤塞段，但漳河水势湍急，暗礁众多，历年沉船事故频发。臣妾以为，不如疏通原有河道更为稳妥。"
"疏通河道耗费巨大。"刘子行皱眉。
"短期看确实如此。"时宜取出一份她整理的账目，"但若计算历年沉船损失、货物延误的代价，以及改道后增加的运输里程，长期来看，疏通河道反而更划算。"
她将一份详细的计算推到他面前，每一项数据都清晰明了。
刘子行仔细看着，眼中闪过惊艳。这份账目做得极其专业，连最老练的户部官员也未必能算得如此周全。
"这些算法，你从何处学来？"
"漼氏祖上曾掌管漕运，家中留有相关典籍。"时宜垂眸，"臣妾少时闲来无事，常翻阅这些书卷。"
这当然是托词。这些算法，大多是她从前听周生辰与幕僚商议军需时学来的。南辰王军常年征战，对粮草运输、路径规划极为精通，她耳濡目染，早已熟稔于心。
刘子行盯着她看了片刻，忽然道："既然如此，漕运改革一事，就交由你全权负责。"
时宜猛地抬头："陛下，这......"
"怎么？不敢？"他挑眉。
"臣妾一介女流，恐难服众。"
"有朕为你撑腰，谁敢不服？"他语气平淡，却带着不容置疑的威严，"明日朕就下旨，成立漕运整顿司，由你主持。"
这出乎了时宜的预料。她原本只想在幕后献策，如今却被推到了台前。
"臣妾......领旨。"
漕运整顿司设在宫外，时宜每日乘轿前往。第一次见到那些须发花白的老臣时，他们眼中的轻视毫不掩饰。
"娘娘金枝玉叶，何苦来掺和这些俗务？"一位老尚书语带讥讽。
时宜不恼，只命人摊开地图："本宫确是不懂，正要向诸位请教。"
她态度谦和，提出的问题却一个比一个犀利。从河道深浅到船只载重，从民夫调配到钱粮支出，问得那些老臣渐渐汗流浃背。
半月后，当她把完整的改革方案呈到刘子行面前时，连最挑剔的臣子也无话可说。
"好！"刘子行拍案叫绝，"就按这个方案施行！"
改革推行得异常顺利。三个月后，第一批漕粮提前十日抵达京城，损耗降至历年最低。
庆功宴上，刘子行当众褒奖："皇后聪慧，实乃朕之良佐。"
众臣纷纷附和，看向时宜的目光已然不同。
然而当晚，当时宜回到未央宫，却发现刘子行早已等在殿中。
"今日风光无限啊。"他把玩着酒杯，语气难辨喜怒。
"全仗陛下信任。"时宜谨慎回应。
"信任？"他轻笑一声，忽然将酒杯重重放下，"你今日与谢崇交谈甚欢？"
时宜心中一凛。今日宴上，她确实与谢崇说了几句话，不过是寻常的政务往来。
"谢侍郎询问漕运事宜，臣妾只是例行答复。"
"是吗？"刘子行起身，一步步逼近，"朕怎么觉得，你们相谈甚欢？"
他的眼神阴鸷，带着熟悉的猜忌。
时宜跪倒在地："陛下明鉴，臣妾绝无二心。"
"最好如此。"他俯身，手指抬起她的下巴，"记住，朕能给你权力，也能收回。你的一切，都是朕赐予的。"
"臣妾明白。"
他盯着她看了许久，忽然松手："起来吧。"
这一夜，时宜彻夜未眠。
她明白，自己已经走到了悬崖边缘。展现的才智越多，刘子行的忌惮就越深。可若藏拙，又无法获得她需要的权力。
次日清晨，她主动求见刘子行。
"陛下，漕运改革已初见成效，臣妾请求卸任整顿司一职。"
刘子行正在用早膳，闻言挑眉："为何？"
"臣妾终究是后宫女子，不宜过多干政。如今方案已成，具体执行交由朝臣更为妥当。"
她跪得笔直，语气恭顺。
刘子行盯着她看了许久，忽然笑了："你倒是懂得进退。"